تحتاج جميع النباتات إلى الضوء ، وإذا لم تستقبله بالكميات التي تتطلبها ، فإن هذا يشوه نموها في عملية تعرف باسم etiolation. من حيث الجوهر ، تقوم النباتات المتعفنة بتحويل كل طاقتها إلى النمو أطول في محاولة يائسة للوصول إلى وضع يمكنها فيه تلبية متطلبات الضوء الخاصة بها. يتضرر العديد من عوامل النمو الأخرى من هذا ، وبالتالي يمكن للنباتات المحرومة من الضوء أن تصبح ضعيفة ومشوهة حتى يتعذر التعرف عليها تقريبًا. تظهر أعراض نقص الضوء بشكل أكثر شيوعًا في النباتات المنزلية ، ولكن يمكن أيضًا أن تتأثر العينات الخارجية.

على الرغم من أن الأعراض ستختلف في النباتات المختلفة ، إلا أنه من السهل تحديد الأعراض العامة نقص الضوء .

تحتاج النباتات إلى ضوء الشمس بكميات متفاوتة لعملية التمثيل الضوئي - وهي عملية تنتج الطاقة للنمو وإنتاج الفاكهة والزهور. يتسبب نقص الضوء للنبات في تحويل كل الطاقة إلى نمو تصاعدي (قمي) من أجل العثور على ضوء أفضل. يتم نقل الهرمونات النباتية المسماة الأكسينات من طرف النبات النشط النمو إلى أسفل ، لقمع النمو الجانبي. يؤدي انخفاض الرقم الهيدروجيني الخلوي إلى تحفيز بروتينات جدار الخلية غير الأنزيمية الامتداد ، لتفكيك جدران الخلايا والسماح لها بالاستطالة. ينتج عن هذا الاستطالة إطالة غير طبيعية للسيقان ، خاصة السيقان الداخلية ، أو "أرجل" النبات التي يتم ملاحظتها في النباتات المورقة.

تعفن الأوراق شائع جدًا بين كل من نباتات المنزل ونباتات الحدائق. يؤثر على أوراق الشجر ويحدث بشكل رئيسي عندما تصبح الأوراق مبتلة بسبب المطر أو رذاذ البستاني. والسبب هو مرض فطري يسهل ذلك من خلال التصاق الأبواغ الفطرية بالأوراق المبللة ثم اختراق الورقة والتوسع بسرعة. ستزيد الظروف الرطبة وسوء دوران الهواء من فرص حدوث العدوى. عامل آخر هو الأوراق التالفة أو التي اخترقتها الحشرات الماصة للنسغ والتي تسهل اختراق النبات.

تحدث هذه الأعراض بسبب عدوى بكتيرية تغزو النبات. تدخل البكتيريا من العديد من المصادر في البيئة (الهواء ، والماء ، والتربة ، والنباتات المريضة) إلى النبات من خلال الجروح ، أو في بعض الحالات الثغور عندما تكون مفتوحة. بمجرد دخولها أنسجة الأوراق ، تتغذى البكتيريا وتتكاثر بسرعة ، مما يؤدي إلى تكسير الأوراق السليمة. تهدد العدوى البكتيرية معظم أنواع النباتات ، وتكون أكثر وضوحًا في الطقس الرطب الذي ينقل البكتيريا بسهولة أكبر من نبات إلى آخر ، أو من تربة إلى نبات.

تعفن ناعم هو مرض شائع يصيب الفواكه والخضروات في الغالب. يمكن أن يحدث أثناء نمو النباتات ولكنه أكثر شيوعًا بمجرد حصاد المحصول. أكثر النباتات حساسية هي الخضار السمين مثل الطماطم والخس والبطاطا الحلوة والفلفل والموز والباذنجان والاسكواش والخيار والأفوكادو والبطاطا. العديد من العصارة أيضًا عرضة للتعفن الناعم. هذا هو الحال بشكل خاص عندما يتعرض النبات لبعض الضرر ، حيث تدخل البكتيريا العصارة من خلال الجرح المفتوح.

في البداية ، يتم رصد المرض على شكل بقع نخرية ناعمة ، رطبة ، كريمية إلى سمراء. قد تظهر هذه على الفاكهة والخضروات ، بما في ذلك الدرنات ، أو الأوراق والسيقان النضرة. البقع محاطة بحلقة بنية داكنة إلى سوداء. مع تقدم المرض ، يصاب جزء النبات بعفن طري ولزج له رائحة كريهة. يمكن رؤية اللون الداكن داخليًا. سيكون للبطاطا والبطاطا الحلوة وغيرها من الدرنات دليل على وجود هذا العفن تحت الجلد. تظهر الفواكه مثل الأفوكادو لمعانًا معدنيًا داكنًا من الخارج واللحم من الرمادي إلى الأسود. الجسد أيضًا له رائحة كريهة. سيكون للنباتات النضرة ذات العفن الناعم قشور مائية على السيقان أو الأوراق. مع تقدم المرض ، ستتحول البقع إلى اللون البني إلى الأسود وقد يكون لها إفرازات كريهة الرائحة. بالنسبة للعصارة ذات السيقان الأقصر ، قد يكون من الأصعب ملاحظة الأعراض المبكرة ، وقد لا يتم ملاحظة تعفن ناعم حتى يبدأ النبات بالفعل في التعفن من المركز.

تعفن ناعم سببه بكتيريا Erwinia cartovorum . تفرز هذه البكتيريا الإنزيمات التي تحلل بنية جدار الخلية للنبات. هذا يدمر الأنسجة النباتية ويسبب تعفن النبات أو ثمارها. تعيش البكتيريا في بقايا المحاصيل وكذلك التربة والمياه ، بما في ذلك المحيط. يصيب النباتات من خلال الجروح المفتوحة ، بما في ذلك تلك الناجمة عن الإفراط في الري في العصارة. ينتشر عادة عن طريق رش الماء والحشرات والرياح. تكون العدوى أسوأ في الطقس الحار والرطب.

بغض النظر عن نوع النبات أو مكان زراعته ، سيبدأ في مرحلة ما في مسنّة، صفراء وجافة . هذه عملية طبيعية لا مفر منها تحدث عندما يكمل النبات جميع الخطوات في حياته. تمر النباتات السنوية بهذه العملية في نهاية موسم نمو واحد. تعيش النباتات المعمرة لعدة سنوات ، إن لم يكن عشرات أو مئات السنين ، لكنها ستظل تظهر هذه الأعراض في النهاية.

عندما تتقدم النباتات خلال مراحل نموها الطبيعية وتقترب من نهاية دورة حياتها ، فإنها تبدأ في إظهار علامات التدهور. ستبدأ الأوراق في اللون الأصفر وتتدلى ، وبمرور الوقت تتحول إلى اللون البني الورقي وتجف. بمجرد أن تجف تمامًا ، تبدأ الأوراق في التساقط من النبات حتى يجف النبات بالكامل.

في نهاية عمره ، يزيد الترميز الجيني داخل النبات من إنتاج الإيثيلين ، وهو هرمون نباتي يتحكم في الشيخوخة أو الشيخوخة الطبيعية والموت. يتوقف انقسام الخلايا ، ويبدأ المصنع في تقويض الموارد لاستخدامها في أجزاء أخرى من المصنع. عند حدوث ذلك ، تبدأ الأنسجة باللون الأصفر وتجف حتى يجف النبات بالكامل ويهلك.