تكون النباتات ثنائية الأسطوانة ، مع جذع كروي أو أسطواني ، ونادراً ما تشعبت بشكل ثنائي. الأوراق مركّبة ، مستقيمة ، ومرتّبة حلزونيًا. غالبًا ما يكون للفقراء و الراخيسين أشواك ، على الرغم من أنه قد يكون هناك عدد قليل للغاية. المنشورات بسيطة وكاملة ومفصلة عند القاعدة ، مع عروق جانبية متوازية وبدون وريد مركزي متميز. المخاريط الذكور هي أسطواني ، تستقيم ، شعر ، ومطارد. المخاريط الأنثوية مطاردة أو حطاطية ، منتصبة ، ولها شعر قصير. البذور مستطيلة أو بيضاوية الشكل ، مع معطف خارجي أبيض سمين. يحتوي الجنس على 27 نوعًا معروفًا حاليًا ونوعًا أو اثنين من الأحفوريين. معظم الأنواع مستوطنة في المناطق الجبلية بالمكسيك ، في حين يمتد عدد قليل منها إلى جبال غواتيمالا وهندوراس وبليز.