تحتاج جميع النباتات إلى الضوء ، وإذا لم تستقبله بالكميات التي تتطلبها ، فإن هذا يشوه نموها في عملية تعرف باسم etiolation. من حيث الجوهر ، تقوم النباتات المتعفنة بتحويل كل طاقتها إلى النمو أطول في محاولة يائسة للوصول إلى وضع يمكنها فيه تلبية متطلبات الضوء الخاصة بها. يتضرر العديد من عوامل النمو الأخرى من هذا ، وبالتالي يمكن للنباتات المحرومة من الضوء أن تصبح ضعيفة ومشوهة حتى يتعذر التعرف عليها تقريبًا. تظهر أعراض نقص الضوء بشكل أكثر شيوعًا في النباتات المنزلية ، ولكن يمكن أيضًا أن تتأثر العينات الخارجية.

على الرغم من أن الأعراض ستختلف في النباتات المختلفة ، إلا أنه من السهل تحديد الأعراض العامة نقص الضوء .

تحتاج النباتات إلى ضوء الشمس بكميات متفاوتة لعملية التمثيل الضوئي - وهي عملية تنتج الطاقة للنمو وإنتاج الفاكهة والزهور. يتسبب نقص الضوء للنبات في تحويل كل الطاقة إلى نمو تصاعدي (قمي) من أجل العثور على ضوء أفضل. يتم نقل الهرمونات النباتية المسماة الأكسينات من طرف النبات النشط النمو إلى أسفل ، لقمع النمو الجانبي. يؤدي انخفاض الرقم الهيدروجيني الخلوي إلى تحفيز بروتينات جدار الخلية غير الأنزيمية الامتداد ، لتفكيك جدران الخلايا والسماح لها بالاستطالة. ينتج عن هذا الاستطالة إطالة غير طبيعية للسيقان ، خاصة السيقان الداخلية ، أو "أرجل" النبات التي يتم ملاحظتها في النباتات المورقة.

تعفن الساق مرض خطير ويمكن أن يصيب العديد من أنواع النباتات المختلفة. يمكن أن ينتشر بشكل خاص عندما تزيد درجة حرارة التربة عن 60 درجة فهرنهايت وهناك الكثير من الرطوبة في التربة. قد يكون هذا بسبب هطول الأمطار الغزيرة بشكل غير عادي أو الكثير من الري. بمجرد ظهور تعفن الساق ، من الصعب جدًا التخلص من المرض وسيتعين التخلص من معظم النباتات المصابة. هذا هو الحال خاصة بالنسبة للخضروات والأعشاب والنباتات العشبية الأخرى ذات السيقان الناعمة. هذا هو السبب في أنه من المهم التأكد من أن التربة المستخدمة لزراعة هذه النباتات يتم تصريفها جيدًا وتجنب الإفراط في الري. يساعد استخدام الممارسات الثقافية الجيدة أيضًا في الحد من هذه الأنواع من الأمراض الفطرية.

النباتات التي تأثرت تعفن الساق ستعرض أولاً اصفرار الأوراق السفلية. ويلي ذلك ذبول واضح وتوقف في النمو. إذا تم فحص جذع النبات المصاب عن كثب ، فستظهر بعض الألوان الداكنة تبدأ بالقرب من القاعدة وتتحرك لأعلى. إذا تم فحص جذور النباتات المصابة ، فإنها ستبدو داكنة وطرية بدلاً من بيضاء وذات مظهر صحي. في النهاية ، سوف يذبل النبات بأكمله ويموت.

تعفن الساق ناتج عن مجموعة متنوعة من مسببات الأمراض الفطرية التي تنقلها التربة. يعتمد نوع الفطر على نوع النبات المصاب. هناك نوعان من الفطريات المسؤولة عن تعفن الساق هما Rhizoctonia و Fusarium . تعيش مسببات الأمراض الفطرية في التربة وتهاجر إلى النبات عندما تكون الظروف مثالية. وهذا يشمل الطقس الدافئ والرطب ورطوبة التربة الزائدة. بشكل عام ، تتأثر شتلات الخضروات بهذه الفطريات. Sclerotinia sclerotiorum هو نوع آخر من الفطريات التي تسبب تعفن الساق في النباتات. تحتوي هذه الفطريات على مجموعة مضيفة تضم أكثر من 350 نوعًا مختلفًا من النباتات. تشمل النباتات الأكثر عرضة للإصابة بهذه الفطريات العديد من أنواع الخضروات مثل الخيار والفاصوليا والكزبرة والجزر والملفوف والبطيخ والخس والبازلاء والبصل والطماطم والقرع والقرع. يمكن أن تنتج هذه الفطريات أعراضًا مختلفة في الأنواع المختلفة. في بعض الحالات ، تسبب الفطريات بقعًا غير منتظمة على السيقان ومواد نباتية أخرى تبدو مبللة بالماء. في الأنواع النباتية الأخرى ، يظهر الفطر على هيئة آفات جافة تنمو وتحيط بساق النبات. النوع الثالث من الفطريات التي تسبب تعفن الساق هو Phytophthora capsici . النباتات التي تنتمي إلى عائلة الخيار هي الأكثر عرضة لهذه العدوى الفطرية. تظهر هذه الفطريات على شكل آفات مبللة بالماء على السيقان والتي تتحول بعد ذلك إلى اللون البني وتحيط بالساق. تنتقل كل هذه مسببات الأمراض الفطرية إلى النبات عن طريق رش الماء من التربة إلى أعلى النبات. ذلك لأن الجراثيم الفطرية تعيش في التربة حيث تنتظر الظروف المناسبة لإصابة النباتات.

تتشكل الندوب عندما تلتئم جروح النبات، من الممكن أن تكون هذه الجروح نتيجة مرور الأشخاص أو الحيوانات الأليفة بالنبات وكشطه أو خربشته. بمجرد حل المشكلة الأساسية، سوف يتعافى النبات ولكن قد يظل هناك بعض الندوب.

قد تتسبب الآفات والكائنات المسببة للأمراض أيضاً في إحداث ندوب. قد تهاجم الحشرات النبات للحصول على التغذية، مما يؤدي إلى حدوث ندوب على نطاق واسع عندما تتفشى الآفات. يمكن لبعض الأمراض مثل العدوى الفطرية والبكتيرية أن تضعف النبات، فتتسبب في ظهور بقع بنية أو مناطق طرية أو بثور مما يدي إلى ندوب بعد ذلك.

تحدث الندوب على السيقان عند التئام مكان فقدان ورقة أو برعم من النبات، والنسيج الأكثر صلابة يُسمى الجلب ويقوم بحماية الجرح.

قد تشير الندوب في بعض الأحيان إلى مشاكل ناتجة عن ظروف بيئية، مثل التعرض المفرط لأشعة الشمس أو الحرارة. قد يفاجئك أن تعرف أن معظم النباتات قد تعاني من حروق الشمس، حتى النباتات الصحراوية مثل الصبار!

يتطلب كل نوع من الندوب طريقة مختلفة في التعامل معها.

تعتبر الوقاية من بعض أنواع الندوب أسهل من البعض الآخر، ولكن تبدأ عملية الوقاية من لحظة استقدام النبات للمنزل.

بغض النظر عن نوع النبات أو مكان زراعته ، سيبدأ في مرحلة ما في مسنّة، صفراء وجافة . هذه عملية طبيعية لا مفر منها تحدث عندما يكمل النبات جميع الخطوات في حياته. تمر النباتات السنوية بهذه العملية في نهاية موسم نمو واحد. تعيش النباتات المعمرة لعدة سنوات ، إن لم يكن عشرات أو مئات السنين ، لكنها ستظل تظهر هذه الأعراض في النهاية.

عندما تتقدم النباتات خلال مراحل نموها الطبيعية وتقترب من نهاية دورة حياتها ، فإنها تبدأ في إظهار علامات التدهور. ستبدأ الأوراق في اللون الأصفر وتتدلى ، وبمرور الوقت تتحول إلى اللون البني الورقي وتجف. بمجرد أن تجف تمامًا ، تبدأ الأوراق في التساقط من النبات حتى يجف النبات بالكامل.

في نهاية عمره ، يزيد الترميز الجيني داخل النبات من إنتاج الإيثيلين ، وهو هرمون نباتي يتحكم في الشيخوخة أو الشيخوخة الطبيعية والموت. يتوقف انقسام الخلايا ، ويبدأ المصنع في تقويض الموارد لاستخدامها في أجزاء أخرى من المصنع. عند حدوث ذلك ، تبدأ الأنسجة باللون الأصفر وتجف حتى يجف النبات بالكامل ويهلك.