Gowens zypresse ist ein kleiner bis mittelgroßer Nadelbaum, der sich durch seine pyramidale Form und seine gedrehten Äste auszeichnet. Sein dunkelgrünes bis gräuliches Laub besteht aus schuppenartigen Blättern, und er trägt kleine, kugelförmige Zapfen. Der in den Küstenregionen Kaliforniens beheimatete Gowens zypresse gedeiht auf sandigen Böden und ist an saisonale Dürreperioden angepasst. Diese Widerstandsfähigkeit spiegelt sich in seiner dicken, faserigen Rinde wider, die vor Waldbränden schützt.