Der Silberbaum ist ein auffälliger immergrüner Baum, der 5 bis 7 m hoch wird. Die weichen, seidigen Blätter sind glänzend silber, lanzettlich, 8 bis 15 cm lang und 2 cm breit. Ihr ausgeprägter silberner Glanz wird durch dichte, samtige Haare erzeugt. Die windbestäubten Blüten bilden dichte, kugelförmige Blütenstände mit einem Durchmesser von 4 bis 5 cm und duften angenehm. Die Frucht ist ein schwerer Holzkegel, der zahlreiche Samen enthält; Jeder Samen ist eine kleine Nuss mit einem seidenhaarigen, helikopterartigen Fallschirm, der es ihm ermöglicht, sich durch Wind zu zerstreuen.