La Col silvestre no sólo tiene ciertas preferencias en cuanto a la cantidad de agua que recibe, sino que también le importa mucho cómo se la proporcionas. De hecho, si no utiliza la técnica de riego adecuada, corre el riesgo de dañar sus tomates. La mejor forma de regar Col silvestre es aplicar el agua directamente sobre la tierra de forma lenta y suave. No se debe verter toda el agua en el suelo de una sola vez, ni tampoco regar por encima de la cabeza Col silvestre. Aunque debe regar lentamente, también debe hacerlo en profundidad para asegurarse de que toda la tierra en la que crece su Col silvestre está suficientemente húmeda.

Si descubre que ha regado en exceso su Col silvestre y le preocupa el riesgo de enfermedad asociado, debe intervenir inmediatamente. A menudo, lo mejor para una Col silvestre regada en exceso es arrancarla de su ubicación actual. Una vez que la planta esté fuera de la tierra, puede dejar que sus raíces se sequen un poco antes de plantarla en un nuevo lugar de cultivo. Asegúrate de que el nuevo lugar de cultivo tenga un suelo con buen drenaje. Si cultiva en maceta, también puede trasladar la planta a una maceta con más agujeros de drenaje o más grandes. En caso de que se sumerja, lo único que tendrá que hacer es aumentar la frecuencia con la que suministra agua a su planta.

En general, Col silvestre requiere una cantidad significativa de agua durante toda la temporada de crecimiento. Para satisfacer esa elevada necesidad de agua, tendrás que regar pronto y a menudo durante la primavera y el verano. Al principio del periodo vegetativo, debe regar Col silvestre una o dos veces por semana. A medida que avance la temporada, deberá aumentar la frecuencia de riego. Es posible que tenga que regarlo dos veces al día o más durante el verano, dependiendo del clima. Una vez que su Col silvestre haya pasado por sus principales fases de crecimiento estacional, puede reducir la frecuencia de riego a una vez por semana aproximadamente hasta el final de la temporada de crecimiento.

Dado que Col silvestre es increíblemente popular y que muchos jardineros profesionales y aficionados la cultivan con éxito, tenemos una idea bastante clara de cómo cuidar estas plantas. Esa idea incluye conocimientos específicos sobre el volumen exacto de agua que debe recibir una Col silvestre media. Por lo general, Col silvestre necesita entre 2,5 y 5 cm de agua a la semana. Ese volumen debe distribuirse uniformemente en el riego semanal. A medida que el clima se vuelve más cálido, es posible que tenga que suministrar más agua, pero en la mayoría de los casos, dos pulgadas por semana es una buena cantidad de referencia.

Tanto el riego insuficiente como el excesivo pueden suponer un problema para su Col silvestre, y ambos problemas pueden manifestarse con síntomas similares. Por ejemplo, la decoloración del follaje y el marchitamiento pueden deberse tanto al riego excesivo como al insuficiente. Cuando su Col silvestre está insuficientemente regada, sus hojas se rizarán y caerán al principio. Verá que un grupo de hojas se vuelve menos vigoroso. También es probable que el riego insuficiente provoque un crecimiento atrofiado y un desarrollo general deficiente, ya que tanto las flores como esta planta necesitan una gran cantidad de agua. Es más probable que el riego excesivo provoque enfermedades, incluida la podredumbre. El riego excesivo también puede provocar la aparición de olores desagradables en la tierra de la planta. Los síntomas del riego insuficiente aparecerán antes que los del riego excesivo. El riego excesivo también puede manifestarse en las condiciones del suelo. Principalmente, si observa mucha agua estancada o suelos encharcados, es probable que se produzca un riego excesivo.

Como ya se ha mencionado, las necesidades de agua de su Col silvestre cambiarán repetidamente a lo largo de las estaciones. Durante la mayor parte de la primavera y el verano, deberá regar su Col silvestre aproximadamente una vez a la semana. Cuando llegue el calor del verano, deberá aumentar la frecuencia de riego a una o dos veces al día. A finales del verano y en otoño, hacia el final del periodo de cosecha, puede reducir la frecuencia de riego a una vez por semana. Una vez terminada la cosecha, puede dejar de regar, ya que su Col silvestre ha llegado al final de su ciclo vital y no necesitará más humedad en el suelo. El programa de mantenimiento de Col silvestre requiere modificar la cantidad de agua en función de la fase de crecimiento en que se encuentre la planta. Al principio, sobre todo si cultivas tu Col silvestre a partir de semillas, tendrás que regarla con la frecuencia suficiente para mantener una humedad constante en el suelo, lo que favorece el desarrollo de las raíces. Cuando la planta crezca lo suficiente como para producir flores, necesitará aún más agua. Durante la fase de desarrollo de los frutos, es probable que su Col silvestre necesite la mayor cantidad de agua de todo el periodo de crecimiento, llegando a necesitar agua más de dos veces al día. Tras esta fase, las necesidades de agua de Col silvestre disminuirán considerablemente.

El hecho de cultivar Col silvestre en interior o exterior también puede influir en la forma de regarlas. Col silvestre que crece al aire libre puede recibir agua de las precipitaciones naturales, lo que reducirá la cantidad de agua suplementaria que debe suministrar. Sin embargo, es increíblemente raro que las precipitaciones sustituyan adecuadamente su riego por completo. Las plantas que crecen en interiores, así como cualquier Col silvestre que crezca en un contenedor, necesitarán ser regadas con más frecuencia que las que crecen en el suelo al aire libre. Si opta por esta opción, asegúrese de que la planta recibe suficiente agua comprobando a menudo la humedad de la tierra de la maceta para que Col silvestre se mantenga sana.

Aunque todas las plantas necesitan ciertos nutrientes esenciales para desarrollarse adecuadamente, Col silvestre tiene necesidades particulares porque se cultiva específicamente por sus hojas comestibles. Cada uno de los principales nutrientes que utilizan las plantas (nitrógeno, fósforo y potasio) contribuye a una o más de las funciones esenciales de una planta, y en el caso del follaje es el nitrógeno el que proporciona el mayor apoyo. Puede ser difícil para una Col silvestre obtener suficiente nitrógeno del suelo para desarrollar una cosecha satisfactoria, razón por la cual muchos jardineros prefieren complementar alimentando Col silvestre fuertemente con una fuente de nitrógeno.

Hay varios momentos durante la temporada de cultivo en los que debe aplicar fertilizante para beneficiar a su Col silvestre. La aplicación inicial tiene lugar cuando preparas el terreno para la plantación, al menos de 2 a 8 semanas antes de plantar, enmendando el suelo a fondo con material orgánico rico en nutrientes, como compost o estiércol. Vuelva a enmendar el suelo en el momento de plantar, utilizando el mismo método. Después de que emerjan las plántulas, espera a que alcancen unos 5 cm de altura antes de aplicar la siguiente dosis de abono. Después de eso, puedes seguir alimentando regularmente tu Col silvestre con materia orgánica rica o un fertilizante comercial hasta que coseches. Lo normal es abonar cada dos o tres semanas. También es una buena idea añadir una capa de compost o estiércol alrededor de la planta para proporcionarle un suministro continuo de nutrientes.

Recuerde que los fertilizantes ricos en nitrógeno son mejores para el crecimiento de mucho follaje sano, así que tenga cuidado al aplicarlos cerca de otras plantas hortícolas que necesitan concentrar su energía en la fructificación en lugar de en el follaje. Podrías acabar con una planta hortícola que produce muchas hojas pero muy pocas verduras. Evite que cualquier tipo de fertilizante toque o salpique las hojas de su Col silvestre, ya que las quemará. Es una buena idea aplicarlo al menos a un par de centímetros de la base de la planta. Si su Col silvestre no está sana debido a enfermedades, plagas, sequía u otros motivos, no debe fertilizarla hasta que se resuelvan esos otros problemas. El abono puede dar un empujón a plantas por lo demás sanas, pero en realidad puede causar daños si se aplica cuando la planta no está en buenas condiciones.

No existe una respuesta única sobre el mejor tipo de abono para Col silvestre, ya que el adecuado depende del tipo específico de planta que se cultive, de las condiciones ambientales y, sobre todo, de la composición del suelo. Sin embargo, como Col silvestre requiere mucho nitrógeno, suele ser una apuesta segura utilizar fertilizantes ricos en nitrógeno. El estiércol o el compost son la mejor opción para enmendar el suelo al principio de la temporada de cultivo, y luego la alimentación durante el resto de la temporada puede hacerse con un fertilizante seco o líquido. Alimente ligeramente durante la fase de plántula y luego aumente de forma constante a medida que la planta madura. Mucha gente considera que las hortalizas cultivadas con abonos orgánicos tienen un sabor superior a las cultivadas con abonos químicos, pero ambos funcionan. Algunas opciones orgánicas con alto contenido en nitrógeno son la emulsión de pescado, la harina de tierra, el té de compost, la harina de alfalfa, la harina de sangre y el estiércol de pollo. Cuando utilice fertilizantes químicos, compruebe el número NPK, que indica la proporción relativa de los tres macronutrientes nitrógeno, fósforo y potasio en la mezcla. Como quieres una opción rica en nitrógeno, elige una en la que el primer número sea el más alto, como un 13-2-5, o incluso una que sólo contenga nitrógeno, como un 16-0-0.

Hay varias formas de abonar su Col silvestre, dependiendo del tipo de abono. Para enmendar el suelo, el método consiste en cavar al menos 15 cm (y preferiblemente más profundo) en el suelo y luego incorporar su enmienda en una proporción de 2:1 de suelo a material de enmienda. Mézclelos bien. Los fertilizantes granulados o en polvo deben esparcirse alrededor de la base de la planta en la cantidad recomendada por el vendedor. Es una buena idea mezclar este material en la capa superior del suelo para evitar que se lave o se vaya con el viento. Aplique el abono a unos 5 ó 6 cm de la planta para evitar que se queme. Riegue siempre a fondo inmediatamente después de añadir un fertilizante seco a la tierra. Los abonos químicos solubles en agua pueden disolverse en agua y luego utilizar esa mezcla diluida de abono para regar las plantas. Este método sólo será adecuado si riega su Col silvestre desde un recipiente y no mediante riego u otros métodos.

El nitrógeno, en particular, puede provocar quemaduras, por lo que el uso de fertilizantes con alto contenido en nitrógeno conlleva ciertos riesgos. El exceso de abono provoca un crecimiento atrofiado, el amarilleamiento de las hojas exteriores y, posiblemente, el marchitamiento. Dado que Col silvestre crece rápido y se cosecha a los pocos meses de plantarla, puede que no merezca la pena intentar salvar una parcela de jardín demasiado abonada. En su lugar, empieza de nuevo con semillas nuevas en otra parte del jardín y considéralo una lección aprendida sobre la cantidad de fertilizante necesaria para adaptarla a tus condiciones específicas.

Las necesidades exactas varían, pero un mínimo de 6 a 8 horas al día es una buena regla general para que Col silvestre crezca y produzca frutos.

Col silvestre requiere pleno sol, lo que significa que debe cultivarse en un lugar donde reciba luz solar directa que no esté bloqueada por obstáculos como árboles, vallas o edificios. En general, cuanto más rápido crezca la planta, más horas de sol necesitará. El sol de la mañana es el mejor para la fotosíntesis.

Col silvestre no deberían necesitar protegerse del sol en la mayoría de los climas. Los que viven en un desierto o cerca del ecuador pueden encontrar que el sol es demasiado duro para los tipos de plantas que quieren cultivar, pero esto es la excepción.

Todas las plantas necesitan luz solar para convertirse en energía. Las plantas que tienen un periodo vegetativo corto necesitan aún más luz y energía que las de crecimiento lento, ya que necesitan completar todos sus procesos para crecer y producir frutos en tan sólo unos meses. Los primeros síntomas de luz solar insuficiente en Col silvestre son hojas pálidas y amarillas que no son capaces de generar suficiente clorofila para mantener su saludable color verde. Las hojas acaban cayéndose y los nuevos brotes son pequeños y débiles. La planta puede volverse patilarga y rala a medida que se estira hacia la luz disponible. Por último, sin luz suficiente la planta no será capaz de producir hojas o frutos comestibles grandes y de alta calidad. Col silvestre necesita dedicar mucha energía al crecimiento de hojas y frutos, por lo que si no hay suficiente luz disponible para convertirla, la cosecha se resentirá.

Col silvestre pueden quemarse con la luz solar intensa, sobre todo si se combina con altas temperaturas y falta de agua. El sol de la tarde suele ser el que más quema a las plantas. Las hojas escaldadas desarrollan manchas descoloridas de color entre marrón claro y blanco en las zonas de la parte superior de la planta más expuestas al sol. Son especialmente vulnerables justo después de trasplantarlas de un lugar más sombrío a otro a pleno sol. Transicionar las plantas gradualmente o proporcionarles una barrera mientras se adaptan puede ayudar a prevenir las quemaduras solares en las plantas jóvenes. En muchos casos, Col silvestre desarrolla hojas lo bastante grandes como para proteger los frutos de los rayos más intensos del sol. Sin embargo, si la luz solar intensa entra en contacto con los frutos, éstos también pueden resultar dañados. Evita podar en exceso esas hojas protectoras para que los frutos no se quemen.

Col silvestre puede desequilibrarse si recibe mucha más luz por un lado que por otro. Lo ideal es plantar tu Col silvestre en un lugar alejado de obstáculos que puedan bloquear la luz y donde la distribución de la luz solar sea uniforme en todos los lados. Ten cuidado al plantar especies altas junto a otras que crecen más cerca del suelo. Puede que no sea obvio cuando se plantan por primera vez, pero con el tiempo las plantas más altas pueden empezar a bloquear la cantidad de luz solar que puede llegar a las plantas más bajas. El sol de la mañana ayuda a secar el rocío y la precipitación, lo que ayuda a prevenir la infección de enfermedades que pueden desarrollarse cuando el agua se asienta sobre la planta. Si riega su Col silvestre, hágalo por la mañana.

Puede podar su Col silvestre en cualquier momento en que observe hojas muertas, enfermas o dañadas durante la temporada de crecimiento. Una vez que observes una hoja de este tipo, localiza la hoja no deseada y sigue su tallo hasta la parte inferior del pecíolo. Eliminar los tallos muertos aumentará la luz y la ventilación de la planta y la ayudará a crecer. Puedes cortar el tallo justo por encima de la superficie del suelo para eliminarlo. Esta poda puede realizarse según sea necesario durante la primavera y el verano. Además, esta planta puede florecer en cualquier momento entre la primavera y el otoño, y algunos jardineros optan por eliminar los botones florales antes de que tengan la oportunidad de abrirse. La eliminación de los botones florales sin abrir permite a esta planta concentrar la mayor parte de su energía de crecimiento en sus hermosas hojas. Sin embargo, podar de esta manera no influye necesariamente en la salud general de la planta. La poda debe realizarse a finales del invierno o principios de la primavera. Lo ideal es esperar a ver un nuevo crecimiento basal antes de cortar las partes muertas y secas del invierno, a unos 15 cm del suelo.

Podar la Col silvestre es tan fácil como esperar a observar hojas muertas o dañadas en su planta. Cuando reconozcas estas hojas, equípate con un par de tijeras de podar manuales afiladas y esterilizadas. Las tijeras de podar manuales son las más adecuadas, ya que las herramientas de mayor tamaño, como las podadoras, no se adaptan bien a los cortes precisos que hay que hacer. Una vez que dispongas de un conjunto adecuado de herramientas de poda, localiza una hoja no deseada y sigue su tallo hasta la parte inferior del peciolo. Eliminar los tallos muertos aumentará la luz y la ventilación de la planta y la ayudará a crecer. Corte el tallo justo por encima de donde sale de la tierra para eliminarlo por completo. Si deseas impedir que esta planta florezca, puedes utilizar las mismas tijeras de podar para eliminar los brotes antes de que se abran. Por último, puede que prefiera simplemente recortar las partes muertas o dañadas de la planta, incluida la eliminación de las flores marchitas, para mantener su mejor aspecto. Esto puede hacerse en cualquier época del año. Los tallos enfermos o dañados deben cortarse justo en la línea del suelo y eliminarse por completo. Las flores deben cortarse justo por debajo del capítulo. La poda debe realizarse a finales del invierno o principios de la primavera. Lo ideal es esperar a ver un nuevo crecimiento basal antes de cortar las partes muertas y secas del invierno a unos 15 cm del suelo.

Una vez que haya podado su Col silvestre, lo único que tiene que hacer es limpiar. Una vez que haya podado, desmochado o recortado su Col silvestre, recoja los trozos que haya cortado y deséchelos. Si hay alguna parte enferma de la planta que hayas podado, no la deseches con el resto de los trozos podados. El follaje enfermo debe desecharse. Cuando riegue después de la poda, tenga cuidado de no tocar la herida para evitar que los hongos infecten la planta a través de la herida fresca. Colocar Col silvestre en un lugar bien ventilado también ayudará a que la herida se seque y cicatrice con el tiempo.

Para la poda principal, utilice tijeras de podar afiladas que realicen cortes limpios para evitar dañar las plantas. Mientras poda su Col silvestre, retroceda de vez en cuando para comprobar el aspecto de la planta y asegurarse de que tiene la forma deseada y de que la poda es simétrica. Se recomienda llevar guantes y gafas de seguridad al podar Col silvestre.

La poda es una parte importante del cuidado y mantenimiento de las plantas. Cada planta tiene sus propias necesidades de poda. Algunas apenas necesitan poda, mientras que otras requieren una atención más específica. La mayoría de las plantas deben podarse para eliminar el follaje dañado o poco sano. Otras plantas pueden podarse para controlar su forma y tamaño. La poda puede hacerse incluso para eliminar las cabezas florales de las plantas y evitar que se auto-siembren. Aunque para algunos jardineros la poda sea una tarea tediosa, es un mal necesario y una parte esencial para mantener las plantas felices y sanas.