Buddleja japonica crece hasta <1,5 m de altura en el medio silvestre, abierto en hábito y escasamente ramificado. Las ramas son tetragonales y aladas. Las hojas son estrechamente lanceoladas, <20 cm de largo por <5 cm de ancho, la superficie superior de color verde oscuro y glabra, la parte inferior de color rojizo fieltro. Las flores forman densas panículas terminales caídas <20 cm de largo, generalmente de color lila pálido, de julio a octubre.