La palo borracho amarillo es una planta de aspecto extraño, con un tronco hinchado cubierto de espinas. Crece en la copa de los bosques tropicales y subtropicales secos y caducifolios, y tiene hermosas flores blancas que se abren por la noche para aprovechar la presencia de polinizadores nocturnos. La fibra de su corteza se ha utilizado para fabricar telas, la pelusa blanca que rodea sus semillas se emplea a menudo como relleno de cojines y colchones, y su madera se ha utilizado para fabricar pasta de papel y como sustituto del corcho, así como para fabricar barriles.