Celastrus flagellaris es un arbusto trepador vigoroso con ramas flexibles y retorcidas. Sus hojas son anchas, elípticas y finamente dentadas. A finales de la primavera y principios del verano, celastrus flagellaris produce flores pequeñas y discretas, seguidas de bayas brillantes de color rojo anaranjado que destacan sobre el follaje. Esta salpicadura de color proporciona un alimento vital para la fauna silvestre, y su denso hábito de crecimiento ofrece hábitats en los bordes y matorrales de los bosques.