Tanto el riego excesivo como el insuficiente pueden afectar a su Bilbergia, pero el riego excesivo es un problema más común. De hecho, algunas de las Bilbergia pueden mostrar una ligera capacidad para sobrevivir a sequías de corta duración a pesar de preferir condiciones de suelo constantemente húmedo. En el caso de que consiga regar demasiado su Bilbergia, verá que las hojas empiezan a volverse marrones y quebradizas en las puntas y pueden empezar a enrollarse también. En el caso de las plantas enterradas, este problema es más común cuando se depende de la lluvia para regar, pero el volumen de lluvia ha resultado insuficiente. El encharcamiento es un poco más común en las plantas cultivadas en macetas, ya que la tierra de éstas suele secarse más rápidamente y es posible que no tenga acceso a la lluvia natural. En ambos casos, puede resolver los problemas de encharcamiento suministrando más agua. Si tiene un problema de exceso de riego, es posible que note que su Bilbergia ha empezado a marchitarse. Las hojas de la planta pueden empezar a ponerse amarillas, y es posible que observe podredumbre en las hojas y el tallo. Además, el riego excesivo puede dañar los frutos y provocar acumulaciones de moho y hongos. El riego excesivo puede producirse en plantas enterradas cuando se riega incluso cuando ha llovido lo suficiente. En situaciones de jardinería en recipientes, el riego excesivo suele ser consecuencia del uso de tierras pesadas de recipientes que carecen de orificios de drenaje adecuados. Si tiene una planta cultivada en contenedor que ha sido regada en exceso, Bilbergia, suele ser mejor sacarla del contenedor, limpiar y recortar sus raíces y colocarla en un nuevo contenedor que contenga tierra más suelta y tenga mejor drenaje. Si su planta está demasiado regada, tanto si vive en el suelo como en una maceta, también debe reducir el programa de riego.

Durante la temporada de cultivo, debe regar su Bilbergia con la frecuencia suficiente para mantener la humedad del suelo sin encharcarlo. Si cultiva su Bilbergia en un contenedor, esto suele equivaler a una pulgada de agua aplicada una vez por semana. En cambio, si plantas tu Bilbergia en el suelo, es posible que la planta no necesite riego suplementario si ha llovido alrededor de una pulgada durante la semana. Por lo tanto, es posible que pueda pasar largos periodos sin regar un Bilbergia enterrado, siempre que haya llovido de forma constante. La frecuencia de riego deberá variar en función de la estación. Por ejemplo, Bilbergia necesitará menos agua en invierno que en primavera, verano y otoño. Su Bilbergia también puede necesitar más agua en función de su fase de crecimiento; la fase de floración y fructificación suele requerir más agua de lo habitual.

Es posible cultivar la Bilbergia en un contenedor grande. De hecho, el cultivo de interior es una necesidad, al menos durante parte del año, si vives en una región con inviernos fríos, ya que la Bilbergia no sobrevivirá a las temperaturas bajo cero. Al cultivar la Bilbergia en interior, debes tener en cuenta que no tiene acceso al agua de lluvia, que puede suministrar suficiente humedad a las plantas que crecen al aire libre. Esto significa que tendrás que suministrarle toda el agua que reciba tu Bilbergia de interior. Los lugares de cultivo interior también suelen ser más secos en general, a menudo debido a la presencia de aparatos de aire acondicionado y otros electrodomésticos. Este factor, junto con la falta de precipitaciones en un entorno de interior, a menudo significa que tendrás que regar tu Bilbergia con más frecuencia de lo que lo harías si creciera al aire libre. También deberías considerar la posibilidad de nebulizar una Bilbergia de interior, además de echar agua sobre sus hojas como harías al regar esta planta, independientemente de su ubicación. La nebulización ayuda a crear un entorno húmedo en el que esta planta prospera.

Cada una de estas plantas tendrá que sobrevivir a varios cambios estacionales, cada uno de los cuales puede requerir diferentes estilos de riego. Durante la primavera es cuando debe empezar a regar su Bilbergia al ritmo estándar de aproximadamente una pulgada de agua por semana. En verano, cuando el tiempo es más caluroso, puede arreglárselas con la misma frecuencia de riego. Sin embargo, el calor puede hacer que la tierra de tu planta se seque más rápido de lo normal, lo que puede hacer que necesite agua varias veces por semana para mantener una humedad constante. Durante el otoño, puede continuar con la misma frecuencia de riego que utilizó durante la primavera. En invierno, normalmente puede regar la planta un poco menos, pero no debe dejar de regarla del todo. Su objetivo de riego en invierno debe ser mantener un ligero grado de humedad y no permitir que se sequen más que los primeros centímetros de tierra. También es posible que tenga que regar su Bilbergia de forma un poco diferente en función de su fase de crecimiento. Principalmente, cuando esta planta está en fase de floración o fructificación, es probable que necesite más agua de lo habitual. Como siempre ocurre, puedes basarte en las observaciones del suelo para determinar cuánto debes aumentar la tasa de riego durante esas fases con el objetivo de mantener una humedad constante del suelo sin crear condiciones de suelo empapado.

El objetivo habitual para la Bilbergia es que crezca lo más grande y llena posible. Aunque la planta no requiere un recorte constante, puede beneficiarse de la eliminación de las flores viejas y de cualquier hoja dañada, muerta o enferma. También puedes recortar las hojas si empieza a ser demasiado grande para la maceta y el espacio que le dedicas.

Bilbergia no tienen un ciclo de latencia invernal a la temperatura adecuada. Dicho esto, su crecimiento se ralentiza a medida que los días se acortan, pero las hojas no mueren. ¿Qué significa esto para la poda? Significa que no hay una estación específica en la que sea mejor podar. Lo ideal es esperar a que la flor florezca antes de podarla, lo que puede tardar aproximadamente un mes tras la aparición de la flor. En el caso de la poda muerta, deberás hacerlo hacia el final de la primavera o cuando sólo se hayan marchitado unas pocas flores. Poda siempre las hojas marrones o amarillas cuando las veas. A lo largo de la fase de crecimiento, asegúrate de prestar atención a cualquier hoja potencialmente enferma y elimínala si es necesario.

Una vez que hayas podado la planta, debes deshacerte de los tallos y las hojas compostando los sanos o tirando las partes enfermas. También puedes abonar justo antes o después de la poda, lo que da a Bilbergia un pequeño aporte vitamínico que puede proporcionarle los nutrientes necesarios para protegerse mejor de cualquier patógeno o enfermedad cercanos. No necesita muchos cuidados posteriores cuando acabes de podar. Le vendrá bien un riego ligero y un poco de abono líquido para estimular la floración y el crecimiento.

Lo más probable es que no obtengas la Bilbergia a partir de semillas, lo que significa que ya tienes una planta madura. Dado que la planta no tiene un verdadero ciclo de latencia, en realidad sólo hay dos fases: floración y no floración. Mientras la planta esté floreciendo, sólo debes quitar las hojas amarillas o muertas y cortar las puntas marrones de las hojas. Evite podar demasiado durante este periodo, ya que puede estresar a la planta. No obstante, debe eliminar las hojas enfermas o muertas para mantener la planta presentable. El mejor momento para podar es cuando las flores ya se han marchitado. Puedes eliminar al mismo tiempo las flores marchitas y las hojas viejas y amarillentas. Si observas una gran cantidad de hojas amarillas, es posible que estés regando demasiado la planta o que no le estés dando suficientes nutrientes. Aunque las hojas amarillas o marrones no siempre significan que haya un problema, si observas que una gran cantidad de hojas cambian de color, suele significar que hay un problema con la planta.

Como planta de hoja perenne, Bilbergia no tiene los mismos ciclos que las que se encuentran en zonas más frías. Las hojas permanecen verdes durante todo el año, una de las muchas razones por las que es una planta de interior muy popular. Si desea decapitarla, hágalo cuando las flores ya se hayan marchitado. Durante la fase de crecimiento, preste atención a las posibles hojas enfermas y elimínelas si es necesario.

La forma de podar la Bilbergia dependerá de si se trata de un cuidado general o de una poda muerta. Para los cuidados generales, basta con cortar las flores que ya hayan muerto. Asegúrate de llegar lo más cerca posible de la base y corta en un ángulo de 45 grados. Repite esta operación con todos los tallos que tengan flores marchitas. Después, recorta las hojas exteriores que estén viejas y amarillentas. Si sólo quieres adelgazar la planta, empieza por la hoja más externa y ve avanzando. Evite eliminar más del 30% de las hojas a la vez. Durante la fase de crecimiento, preste especial atención a las posibles hojas enfermas y elimínelas si es necesario.

Como plantas selváticas, las bromeliáceas epífitas crecen en diversos lugares de la selva tropical. Algunas se encuentran más cerca del suelo de la selva y sólo reciben la luz del sol moteada que llega a través de las altas copas de los árboles. Otras crecen como epífitas en lo alto de los árboles y están expuestas a la luz solar directa. Por eso es esencial saber qué tipo de planta se adquiere. Por regla general, las bromelias epífitas expuestas de forma natural a más sol tienen hojas más gruesas y rígidas, mientras que las especies que crecen de forma natural a la sombra tienen hojas más tiernas y finas. No obstante, como ya se ha señalado, hay que comprobar siempre las necesidades de cada especie. La apuesta más segura para Bilbergia es la exposición a luz brillante pero sobre todo indirecta, por ejemplo, desde una ventana orientada al este. Además, es seguro suponer que Bilbergia se quemará si se expone a la luz solar directa durante periodos prolongados, así que evítelo con todos los miembros de la familia.

Las consecuencias de una iluminación inadecuada para Bilbergia pueden ir en dos direcciones. Si Bilbergia recibe demasiada luz solar directa y pertenece a especies adaptadas a condiciones de sombra, las hojas pueden empezar a tener un aspecto blanquecino y más pálido de lo habitual al principio. Con el tiempo, es casi seguro que se produzcan quemaduras en las hojas. Por otro lado, si Bilbergia recibe muy poca luz solar, el follaje perderá su color y se volverá más oscuro. Esto es especialmente cierto en el caso de las plantas variegadas, que pueden perder todos sus colores adicionales y volverse de color verde sólido. Además, como consecuencia general, Bilbergia que no reciba suficiente luz solar según las necesidades de su especie crecerá mal.

Las condiciones tropicales de los hogares originales de Bilbergia son bastante estables durante toda la vida de la planta, y la luz no tiene por qué variar entre estaciones. Sin embargo, aumentar la exposición a la luz puede provocar la floración de la planta, un acontecimiento muy deseado. No obstante, no se trata sólo de los niveles de luz, sino de que se cumplan todas las demás condiciones, como la temperatura y la humedad, para que esto ocurra.

Si acaba de comprar su Bilbergia en una tienda no especializada, es probable que haya estado expuesta a condiciones de poca luz durante algún tiempo. Incluso si la especie en cuestión pertenece al subtipo Bilbergia, amante del sol, deberá introducirla gradualmente en condiciones de luz solar natural más intensa. Esta práctica se denomina endurecimiento. Empiece exponiendo la planta a la luz indirecta de la ventana, acercándola cada día más a la fuente de luz. Al cabo de varios días, la planta puede recibir por primera vez la luz directa de la mañana, pero sólo durante muy poco tiempo.

Las condiciones absolutamente ideales para Bilbergia -tanto en lo que respecta a la temperatura como a la luz- son un invernadero con temperaturas medias de entre 21 y 27 °C (70 y 80 °F), con luz indirecta brillante, buena circulación de aire y alta humedad. Sin embargo, las especies populares de Bilbergia no son demasiado sensibles y se cultivan fácilmente en condiciones domésticas normales. Como regla simple: si usted se siente a gusto con la temperatura de su habitación, es probable que ésta también sea adecuada para su Bilbergia.

La luz de las ventanas orientadas al este o al oeste es ideal para la mayoría de Bilbergia. Sin embargo, si se trata de una ventana orientada al oeste, la luz directa de la tarde puede ser demasiado dura para algunas especies, por lo que debe asegurarse una mayor distancia de la ventana u otro tipo de sombreado durante la parte crítica del día. Si su única opción es una ventana orientada al sur, puede mantener Bilbergia junto a ella si crea cierta distancia entre la fuente de luz y la planta, además de filtrar la luz a través de una cortina adecuada. Una vez más, la posición ideal dependerá en gran medida de la especie en cuestión, y hay que tener en cuenta otros requisitos, como la humedad, en la ecuación. Por ejemplo, los cuartos de baño son ideales para Bilbergia en lo que respecta a la humedad, pero puede que no aseguren suficiente luz para muchas especies, a menos que tengas una ventana allí. Sin embargo, algunas especies pueden prosperar en condiciones de poca luz en el cuarto de baño, con algo de luz natural disponible y otra complementada con luz artificial fluorescente. Otras posiciones, como las ventanas de la cocina, pueden proporcionar la luz ideal pero ser demasiado secas. En ese caso, intente aumentar la humedad alrededor de la planta creando una bandeja de humedad debajo de la maceta o añadiendo un humidificador. Además, las Bilbergia prosperan al aire libre en climas tropicales y pueden sacarse durante el verano en climas templados cálidos. En el exterior, se dan bien bajo árboles con copas anchas y semigruesas que crean condiciones de luz moteada. Además, los patios sombreados y los porches luminosos también son buenas opciones.

Bilbergia tiende a preferir los mismos rangos generales de temperatura. Aunque pueden tolerar temperaturas de hasta 50℉(15℃), a esta planta le gustan las temperaturas más altas que se asemejan más a las de las regiones tropicales y subtropicales. Al ser una planta epífita, lo que significa que la mayor parte del agua de Bilbergia procede de la humedad del aire y no de las aguas subterráneas, es mejor que las temperaturas sean más altas. La humedad que prefiere Bilbergia se obtiene mejor con temperaturas superiores a 75℉(25℃). Dado que la humedad se crea cuando el agua se vaporiza en el aire caliente, mantener la humedad es más fácil con temperaturas más cálidas. Antes de poner el aire acondicionado a tope en los meses cálidos, asegúrese de que estas plantas están fuera del alcance de las corrientes de aire más frías. Cualquier temperatura entre 75~90℉(25~32℃) es perfecta, pero las temperaturas más bajas, de hasta 50℉(15℃), son aceptables.

Bilbergia no necesita un periodo de letargo, ni un periodo de frío, para florecer y reproducirse eficazmente. Esto significa que las temperaturas ideales deben mantenerse durante todo el año. Sin embargo, si su Bilbergia experimenta temperaturas inferiores a 50℉(15℃) o superiores a 95℉(35℃) , puede sufrir algún daño. La magnitud de los daños depende del tiempo que haya estado expuesta al frío o al calor extremos, de su genotipo y de la fase en que se encuentre la planta. Las temperaturas inferiores a 50℉(15℃) causan congelación en las hojas de Bilbergia. Normalmente aparece en forma de manchas negras o de hojas totalmente ennegrecidas, pero este proceso puede tardar unos días en hacerse evidente. Al principio, las hojas se ven caídas y luego se decoloran poco a poco. Es difícil salvar a la Bilbergia de este destino, pero a veces pueden volver a crecer en el transcurso de varios meses. Si la Bilbergia se expone a temperaturas muy altas, simplemente se marchitará. Si las hojas se secan demasiado, es posible que no revivan; sin embargo, si la exposición no fue muy prolongada, es posible que el pico de calor no tenga ningún efecto duradero. Bilbergia tolera mucho mejor el calor que el frío.

Puede mantener el Bilbergia caliente fácilmente sin necesidad de utilizar una almohadilla eléctrica o un calefactor cercano (aunque si utiliza uno de todos modos, ¡no está de más compartirlo!). Para mantener una temperatura óptima, considera la posibilidad de plantar Bilbergia en un terrario. Al encerrar el espacio alrededor de la planta, creas una especie de microambiente con mayor humedad y temperatura que fuera del cristal, que de por sí mantiene el calor durante algún tiempo. Si vives en una región cálida donde puede ser demasiado seco colocar Bilbergia en el exterior, siempre puedes colocarla cerca de una ventana cálida o de una pared exterior que se caliente durante el día bajo la exposición a pleno sol; sólo asegúrate de no proporcionar demasiada luz solar como consecuencia de acercar demasiado la planta a una ventana luminosa. Las cortinas de visillo pueden remediar este problema. Por otra parte, si vive en un clima tropical o subtropical donde la temperatura exterior oscila entre 55-90℉(13-32℃) de día y de noche, puede cultivar Bilbergia en el exterior durante todo el año. Si la temperatura desciende por debajo de este intervalo, basta con meterlas en casa por la noche o cubrirlas con un paño fino para evitar que el frío las dañe.

A veces, las fluctuaciones de temperatura pueden aparecer de forma inesperada. Una de las brechas de temperatura más comunes para Bilbergia es la de las ventanas. Si cultivas tu Bilbergia en una ventana, ten en cuenta cómo las temperaturas exteriores pueden afectar a la temperatura de la ventana y cuánto de ese aire frío o caliente llega a tu planta. Otra brecha común en la temperatura del hogar es el aire acondicionado y los calefactores. Puede que no nos demos cuenta, ya que no estamos pendientes de estas cosas en nuestras casas, pero una corriente directa de aire acondicionado puede enfriar Bilbergia muy por debajo de su rango de temperatura preferido. Del mismo modo, los calefactores pueden secarla rápidamente, lo que hace que las hojas se endurezcan y acaben marchitándose.

El abono, y los nutrientes del suelo en general, son una forma esencial de combustible que su Bilbergia utilizará para mantener un crecimiento sano. En general, las plantas utilizan los nutrientes que encuentran en el suelo para desarrollar nuevo material vegetal y mantener en buen estado sus componentes existentes. En el caso concreto de la Bilbergia, la fertilización es necesaria para ayudar a esta planta a mostrar la mejor versión de sus flores. Dado que las flores son el principal atractivo de esta planta, la mayoría de los jardineros querrán hacer todo lo posible para que las flores aparezcan en su mejor forma. La fertilización es una de las formas más fiables de ayudar a su Bilbergia a producir las mejores flores posibles.

La Bilbergia pasa por dos fases principales a lo largo de cada año. La primera es la fase de letargo, en la que la planta tiene un crecimiento mínimo. Esta fase de letargo tiene lugar durante el invierno. La otra fase es la de crecimiento activo, que tiene lugar durante la primavera y el otoño, que es cuando su Bilbergia necesitará más fertilización. En general, es mejor abonar su Bilbergia a partir de los meses de primavera. Debe repetir el abonado aproximadamente una vez al mes durante el resto de la primavera y la mayor parte del verano. A medida que se acerque el otoño, puede empezar a reducir la tasa de fertilización.

Quieres apoyar el crecimiento de Bilbergia, pero tampoco quieres provocar quemaduras en las raíces. La planta crece activamente en primavera y verano, y es entonces cuando necesita nutrientes adicionales. En otoño e invierno, la planta entra en la fase de reposo vegetativo. Es el momento de dejar de abonar.

El abono ideal para un Bilbergia es el que contiene una mezcla relativamente equilibrada de los tres principales nutrientes vegetales, con cantidades ligeramente superiores de fósforo. Algunos jardineros prefieren mejorar el suelo de su Bilbergia añadiendo materiales orgánicos como compost, humus de lombriz y estiércol. Existen muchos tipos de fertilizantes y la mayoría de ellos son adecuados para Bilbergia. Sin embargo, algunos de los mejores abonos para Bilbergia se presentan en forma líquida o en polvo. Independientemente del que utilice, debe asegurarse de diluir el fertilizante y aplicarlo mientras riega su Bilbergia.

Una vez que haya encontrado un fertilizante adecuado y haya aprendido el calendario de fertilización ideal para su Bilbergia, estará listo para aprender a aplicar su fertilizante. Cuando alimentes tu Bilbergia, el método más fiable es mezclar tu fertilizante líquido con agua antes de aplicarlo al suelo. Cada fertilizante puede tener instrucciones diferentes sobre cómo alimentar a tus plantas. Por lo general, lo mejor es seguir las instrucciones del fabricante sobre cómo utilizar el abono que produce. Estas instrucciones deben incluir información sobre cómo diluir adecuadamente el fertilizante para evitar la sobrefertilización. Mezclar el abono en agua es un proceso sencillo y, una vez completado, todo lo que tienes que hacer es verter la mezcla en la tierra donde vive tu Bilbergia.

La sobrefertilización es algo que debe tener en cuenta a la hora de cuidar cualquier planta, pero es especialmente importante cuando cultiva una Bilbergia. Una Bilbergia, cuando se fertiliza en exceso, mostrará claros signos de sufrimiento que, en ocasiones, pueden ser tan graves que provoquen la muerte de la planta. Las Bilbergia sobrefertilizadas también mostrarán probablemente decoloración en las hojas, incluido el pardeamiento. En el peor de los casos, una fertilización excesiva extraerá la humedad de las raíces de la planta, lo que puede provocar su rápido declive.