Al regar la Centáurea menor, debe procurar utilizar agua filtrada que esté a temperatura ambiente. El agua filtrada es mejor para esta planta, ya que el agua del grifo puede contener partículas perjudiciales para su salud. La razón por la que el agua debe estar a temperatura ambiente o ligeramente más caliente es que la Centáurea menor procede de un entorno cálido y el agua fría puede suponer un choque para su sistema. Además, debe evitar el riego por encima de la cabeza de esta planta, ya que puede causar complicaciones en el follaje. En su lugar, basta con aplicar a la tierra agua filtrada a temperatura ambiente hasta que esté completamente empapada. Empapar la tierra puede ser muy beneficioso para esta planta, ya que humedece las raíces y las ayuda a seguir extendiéndose por el suelo y a recoger los nutrientes que necesitan.

Tanto el riego excesivo como el insuficiente serán perjudiciales para la salud de su Centáurea menor, pero el riego excesivo es un problema mucho más común. Cuando esta especie recibe demasiada agua, sus tallos y hojas pueden empezar a marchitarse y pasar del verde al amarillo. El riego excesivo durante un período prolongado también puede provocar enfermedades como la pudrición de la raíz, moho y mildiu, que pueden matar a la planta. El riego bajo el agua es mucho menos frecuente en Centáurea menor, ya que esta planta tolera bien la sequía. Sin embargo, el anegamiento sigue siendo una posibilidad y, cuando se produce, las hojas de Centáurea menor se vuelven quebradizas y marrones. Cuando cuide de su Centáurea menor, es fundamental que detecte cuanto antes los signos de riego excesivo. Algunas de las enfermedades derivadas del riego excesivo, como la podredumbre de la raíz, pueden no corregirse si se espera demasiado. Si observa signos tempranos de riego excesivo, reduzca inmediatamente el programa de riego. También puede evaluar la calidad del suelo en el que crece su Centáurea menor. Si observa que la tierra drena muy mal, sustitúyala inmediatamente por una mezcla para macetas suelta y con buen drenaje. Por otro lado, si encuentra indicios de que su Centáurea menor está recibiendo muy poca agua, lo único que tiene que hacer es regar con más regularidad hasta que esos indicios hayan remitido.

Si su planta está en una maceta. La forma más precisa de decidir si su Centáurea menor necesita agua es hundir el dedo en la tierra. Si observa que los primeros cinco o seis centímetros de tierra están secos, es hora de añadir agua. Si cultivas tu Centáurea menor en el exterior, en el suelo, puedes utilizar un método similar para comprobar la tierra. De nuevo, cuando veas que los primeros centímetros de tierra se han secado, es el momento de añadir agua. Durante la primavera y principios del otoño, este método le llevará a menudo a regar esta planta aproximadamente una vez por semana. Cuando llegue un clima extremadamente caluroso, es posible que tenga que aumentar la frecuencia de riego a unas dos veces o más por semana. Dicho esto, la Centáurea menor madura y bien establecida puede mostrar una admirable capacidad para soportar la sequía.

Cuando llegue el momento de regar su Centáurea menor, no debe ser tímido en cuanto a la cantidad de agua que le da. Con los primeros cinco o seis centímetros de tierra seca, esta planta agradecerá un riego largo y profundo. Suministre agua suficiente para empapar la tierra por completo. La cantidad de agua que añada debe ser suficiente para que el exceso de agua fluya por los orificios de drenaje del fondo de la maceta. Si no ve que el exceso de agua sale de la maceta, es probable que haya regado poco la planta. Pero no deje que el agua se acumule dentro de la tierra, ya que también sería muy peligroso para la planta. Por otra parte, la falta de agua que drena por la maceta podría indicar que el suelo no drena bien, lo que es perjudicial para la salud de esta planta y debe evitarse. Si la planta está en el exterior, 1 pulgada de lluvia a la semana será suficiente.

Las necesidades de agua de la Centáurea menor también pueden cambiar en función de las etapas de crecimiento. Por ejemplo, cuando su Centáurea menor esté en los primeros años de su vida, o si acaba de trasplantarla a un nuevo lugar de crecimiento, necesitará darle más agua de lo habitual. Durante esas dos etapas, tu Centáurea menor dedicará mucha energía a hacer brotar nuevas raíces que sustentarán el crecimiento futuro. Para que esas raíces rindan al máximo, necesitan un poco más de humedad que en una fase más madura. Después de unas cuantas temporadas, tu Centáurea menor necesitará mucha menos agua. Otra fase de crecimiento en la que esta planta puede necesitar más agua es durante el periodo de floración. El desarrollo de las flores puede hacer uso de una cantidad significativa de humedad, por lo que es posible que necesites dar a tu Centáurea menor más agua en este momento.

La Centáurea menor tendrá sus mayores necesidades de agua durante los meses más calurosos del año. En pleno verano, es posible que tenga que regar esta planta más de una vez por semana, dependiendo de lo rápido que se seque el suelo. Lo contrario ocurre durante el invierno. En invierno, su planta entrará en una fase de letargo, en la que necesitará mucha menos agua de lo habitual. De hecho, es posible que no necesite regar la planta en absoluto durante los meses de invierno. Sin embargo, si riega durante el invierno, no debe hacerlo más de una vez al mes. Regar demasiado en esta época hará más probable que su Centáurea menor contraiga alguna enfermedad.

Lo más habitual es cultivar la Centáurea menor en interior para cualquier jardinero que no viva en regiones templadas y tropicales. Estos jardineros deben tener en cuenta que la tierra de un contenedor puede secarse más rápidamente que la del suelo. Además, la presencia de elementos desecantes, como aparatos de aire acondicionado, puede hacer que tu Centáurea menor también necesite agua con más frecuencia que si la hubieras plantado en el exterior. En ese caso, es probable que no necesites regar mucho tu Centáurea menor. Si llueve con regularidad, puede ser suficiente para mantener viva la planta. En cambio, quienes cultiven esta planta en el interior tendrán que regarla más a menudo, ya que dejar que el agua de lluvia empape la tierra no será una opción.

Puede podar su Centáurea menor en cualquier momento en que observe hojas muertas, enfermas o dañadas durante la temporada de crecimiento. Una vez que observes una hoja de este tipo, localiza la hoja no deseada y sigue su tallo hasta la parte inferior del pecíolo. Eliminar los tallos muertos aumentará la luz y la ventilación de la planta y la ayudará a crecer. Puedes cortar el tallo justo por encima de la superficie del suelo para eliminarlo. Esta poda puede realizarse según sea necesario durante la primavera y el verano. Además, esta planta puede florecer en cualquier momento entre la primavera y el otoño, y algunos jardineros optan por eliminar los botones florales antes de que tengan la oportunidad de abrirse. La eliminación de los botones florales sin abrir permite a esta planta concentrar la mayor parte de su energía de crecimiento en sus hermosas hojas. Sin embargo, podar de esta manera no influye necesariamente en la salud general de la planta. La poda debe realizarse a finales del invierno o principios de la primavera. Lo ideal es esperar a ver un nuevo crecimiento basal antes de cortar las partes muertas y secas del invierno, a unos 15 cm del suelo.

Podar la Centáurea menor es tan fácil como esperar a observar hojas muertas o dañadas en su planta. Cuando reconozcas estas hojas, equípate con un par de tijeras de podar manuales afiladas y esterilizadas. Las tijeras de podar manuales son las más adecuadas, ya que las herramientas de mayor tamaño, como las podadoras, no se adaptan bien a los cortes precisos que hay que hacer. Una vez que dispongas de un conjunto adecuado de herramientas de poda, localiza una hoja no deseada y sigue su tallo hasta la parte inferior del peciolo. Eliminar los tallos muertos aumentará la luz y la ventilación de la planta y la ayudará a crecer. Corte el tallo justo por encima de donde sale de la tierra para eliminarlo por completo. Si deseas impedir que esta planta florezca, puedes utilizar las mismas tijeras de podar para eliminar los brotes antes de que se abran. Por último, puede que prefiera simplemente recortar las partes muertas o dañadas de la planta, incluida la eliminación de las flores marchitas, para mantener su mejor aspecto. Esto puede hacerse en cualquier época del año. Los tallos enfermos o dañados deben cortarse justo en la línea del suelo y eliminarse por completo. Las flores deben cortarse justo por debajo del capítulo. La poda debe realizarse a finales del invierno o principios de la primavera. Lo ideal es esperar a ver un nuevo crecimiento basal antes de cortar las partes muertas y secas del invierno a unos 15 cm del suelo.

Una vez que haya podado su Centáurea menor, lo único que tiene que hacer es limpiar. Una vez que haya podado, desmochado o recortado su Centáurea menor, recoja los trozos que haya cortado y deséchelos. Si hay alguna parte enferma de la planta que hayas podado, no la deseches con el resto de los trozos podados. El follaje enfermo debe desecharse. Cuando riegue después de la poda, tenga cuidado de no tocar la herida para evitar que los hongos infecten la planta a través de la herida fresca. Colocar Centáurea menor en un lugar bien ventilado también ayudará a que la herida se seque y cicatrice con el tiempo.

Para la poda principal, utilice tijeras de podar afiladas que realicen cortes limpios para evitar dañar las plantas. Mientras poda su Centáurea menor, retroceda de vez en cuando para comprobar el aspecto de la planta y asegurarse de que tiene la forma deseada y de que la poda es simétrica. Se recomienda llevar guantes y gafas de seguridad al podar Centáurea menor.

La poda es una parte importante del cuidado y mantenimiento de las plantas. Cada planta tiene sus propias necesidades de poda. Algunas apenas necesitan poda, mientras que otras requieren una atención más específica. La mayoría de las plantas deben podarse para eliminar el follaje dañado o poco sano. Otras plantas pueden podarse para controlar su forma y tamaño. La poda puede hacerse incluso para eliminar las cabezas florales de las plantas y evitar que se auto-siembren. Aunque para algunos jardineros la poda sea una tarea tediosa, es un mal necesario y una parte esencial para mantener las plantas felices y sanas.

Debes exponer las plantas a un mínimo de 6 a 8 horas diarias de luz solar. Prefieren una mayor exposición a la luz de la mañana, sobre todo en verano. La Centáurea menor necesita pleno sol y más luz solar de la que pueda recibir. Cuanta más luz reciban estas especies, más podrán fabricar alimentos, producir hermosas floraciones y sobrevivir.

La Centáurea menor crece mejor a pleno sol. Es mejor no amontonarlas para que reciban el sol de forma uniforme. No hay que privar a las hojas de luz solar. Si se planta en macetas, procure exponer las herbáceas en ventanas con sol directo y asegúrese de que reciban plena luz solar independientemente de los meses. No suelen ir bien con luz parcial o filtrada, ya que no producirán tallos fuertes ni flores sanas. Lo mejor es que la Centáurea menor esté siempre expuesta al sol.

Cuando la temperatura supera los 90℉(32℃), la Centáurea menor puede resultar dañada por las temperaturas extremas, sobre todo si está expuesta muchas horas al sol. Siempre es ideal proporcionar algo de sombra para protegerse de la luz por la tarde en verano. Siempre hay que tener en cuenta que la luz solar en verano es más intensa que en invierno. La exposición a la luz solar también es un 50% mayor en verano que en invierno. Si la Centáurea menor está demasiado estresada por la luz del sol, conviene mantenerlas totalmente hidratadas. Riégalas cuando la parte superior de la tierra esté unos 5 cm seca, y traslada las plantas al interior si hace demasiado calor en el exterior. Este es el caso si están plantadas en macetas. Puede ser normal que las hojas de las plantas se marchiten durante el día. Por lo general, pueden recuperarse por la noche. Sin embargo, si notas que la Centáurea menor sigue caída, significa que la planta está perdiendo agua rápidamente y que necesitas regarlas.

La Centáurea menor no necesita ninguna protección contra el sol. De hecho, les encanta el sol, y algunas especies son heliotrópicas. Plántelas en jardines orientados al sur siempre que sea posible para que puedan estar expuestas desde la mañana hasta la tarde. Aunque el sol puede beneficiarlas, algunas pueden sufrir quemaduras. Puede ofrecerles protección contra el sol de la tarde y el mediodía mediante la sombra de un árbol o un muro. Cultivar la Centáurea menor en zonas sombreadas es imposible porque las flores más grandes requerirían mucha energía para crecer y producirse. Proporcione siempre las condiciones de iluminación y colóquelas en una zona a pleno sol para obtener los mejores resultados.

Cuando la Centáurea menor no recibe la luz solar adecuada, o no se colocan en lugares a pleno sol, cabe señalar que el proceso fotosintético se ralentizará. La falta de luz solar hará que los tallos se vuelvan más patilargos, ya que se vuelven delgados y largos porque tienden a buscar demasiada luz solar. No florecerán ni producirán semillas a la sombra. La luz solar inadecuada también hará que las hojas más viejas mueran, que el color de las nuevas sea más claro que el del follaje viejo y que el nuevo crecimiento sea más pequeño que los anteriores. En efecto, a los Centáurea menor les gusta mucho el sol. Sin embargo, pueden marchitarse cuando se exponen a un calor excesivo y a la luz ultravioleta durante los meses extremos del verano, así que ten cuidado. Es aconsejable cubrirlas con una malla que tenga un tono verde, sobre todo en verano, para evitar que las hojas y las flores se achicharren. Cuando estén en el interior, reduce el calor con la ayuda de un ventilador.

Cuando las Centáurea menor están creciendo, necesitan más luz que sus homólogas maduras. Las más jóvenes deben recibir la luz adecuada, pero puede que no estén preparadas para la plena luz solar repentina, sobre todo si se cultivan en un vivero. Pueden ser más sensibles al sol del verano, por lo que la iluminación debe ser gradual y lenta.

Durante el verano o a finales de la primavera, la Centáurea menor necesita de 6 a 8 horas de luz directa cada día. Esto tanto si están plantadas al aire libre. Si la Centáurea menor está plantada en macetas o la cultivas en invierno, necesita luces fluorescentes directas que la ayuden a crecer mejor. Asegúrate de colocarlas en una zona de interior orientada al sur o al este para que reciban suficiente luz solar para la fotosíntesis.

Al trasplantar las plantas, no deben exponerse a la luz solar repentina. Deje que Centáurea menor crezca y madure antes de trasplantarlas al exterior. Algunas especies de plantas herbáceas pueden crecer más y dar sombra a otras plantas jóvenes. Deje pasar entre 80 y 100 días de crecimiento antes de plantar otro lote para asegurarse de que cada planta recibe luz solar más que suficiente durante al menos 6 horas al día. Asegúrate de que la Centáurea menor recibe la mejor luz posible, sobre todo si está plantada en un vivero. Son plantas amantes del sol, pero un exceso de luz solar con una temperatura muy cálida también es perjudicial para su crecimiento. Las luces de interior deben sustituirse por luz solar natural en la medida de lo posible, ya que estas especies la anhelan a diario.

La mejor temperatura para Centáurea menor depende de la época del año. Hay dos estaciones principales en las que se debe tener en cuenta la temperatura: la estación de crecimiento y la estación de reposo vegetativo. Durante la temporada de crecimiento, una vez que Centáurea menor ha empezado a brotar, la temperatura ideal debe oscilar entre 65~80℉(18~27℃). Si hace menos de 15℉(-10℃), la planta sufrirá; sus hojas se pondrán marrones y se marchitarán, pero si se trata de una ola de frío breve, Centáurea menor podrá sobrevivir con algo de ayuda. Durante las épocas más cálidas del año, Centáurea menor necesitará una protección similar contra las temperaturas demasiado altas. 95-105℉ (35-40℃) es el límite superior del rango de temperaturas de esta planta, y todo lo que supere este límite pondrá en peligro la integridad del follaje y las flores de Centáurea menor. Las temperaturas más altas pueden causar marchitamiento, caída e incluso quemaduras solares en las hojas, de las que Centáurea menor puede recuperarse con dificultad. Hay varias formas rápidas y sencillas de combatir este problema.

Si éste es el primer año que su Centáurea menor crece en el exterior como planta nueva, es posible que necesite más cuidados durante los meses más fríos del año. Las heladas no solo pueden dañar más gravemente a una Centáurea menor de primer año, sino que también pueden impedir que vuelva a crecer como una planta sana en primavera. Esta planta debe mantenerse a una temperatura de 40℉(5℃) o superior cuando aún no está establecida, lo que puede hacerse metiendo la Centáurea menor en el interior durante uno o dos meses, o colocando mantillo o barreras de tela que la protejan de las heladas. También es una buena idea plantar Centáurea menor en un lugar más sombreado durante el primer o segundo año, ya que las plantas más pequeñas y débiles tienen más dificultades para mantener su propia temperatura con el calor. El primer año, Centáurea menor no debe recibir más de cinco horas de luz solar directa al día, sobre todo si la temperatura ambiente diurna supera los 80℉(27℃). La tela de sombreo y el riego frecuente o la nebulización son las claves para controlar el calor estival.

Si las temperaturas son bajas (inferiores a 15℉(-10℃)) durante el período vegetativo, puede tomar algunas medidas para proteger Centáurea menor de las heladas o los daños causados por el frío. Si cultivas Centáurea menor en un contenedor, puedes colocarlo en el interior, con luz indirecta y brillante, hasta que las temperaturas vuelvan a superar el umbral inferior. Otra opción más adecuada para Centáurea menor plantada en el suelo es utilizar mantillo o tejido hortícola para crear una barrera aislante alrededor de la planta, que la protegerá de las heladas y del viento frío. Para temperaturas superiores a 80℉(27℃) a la sombra durante el día, procure exponer Centáurea menor sólo a seis horas o menos de luz solar al día, preferiblemente por la mañana. Colocar una tela de sombreo, o una fina malla de plástico, puede ayudar a reducir la cantidad de luz solar directa que incide sobre la planta durante las horas más calurosas del día. También puede instalar un sistema de nebulización que permita una liberación lenta de vapor refrescante alrededor de la base de la planta durante el día para reducir las temperaturas del suelo.

Durante los fríos meses de invierno, Centáurea menor necesita cierto grado de frío para permanecer en letargo hasta que llegue el momento de brotar. Brotar demasiado pronto, es decir, antes de que pase el peligro de la última helada, puede ser fatal para Centáurea menor, sobre todo si ya tiene ventaja cuando llegan las heladas. Lo ideal es que las temperaturas invernales se mantengan por debajo de 32℉(0℃), pero si llegan a 40℉(5℃), todo irá bien. Un periodo de calor inesperado durante los meses fríos, que puede ocurrir en climas más templados como las selvas tropicales, puede desencadenar un brote prematuro de Centáurea menor. En este caso, si todavía hay peligro inminente de heladas, puedes probar a cubrirlo con plástico transparente sobre estacas para que el frío tenga menos posibilidades de dañar el nuevo brote. Este montaje puede retirarse cuando haya pasado el peligro de heladas. Ocasionalmente, Centáurea menor podrá rebrotar en el momento adecuado sin ninguna ayuda, pero este método aumenta las posibilidades de éxito de una segunda brotación.

El nitrógeno y el potasio son necesarios para impulsar el rápido crecimiento del follaje - Centáurea menor es conocida por su colorido y frondoso follaje - y el desarrollo de las raíces para anclarlas al suelo. El nitrógeno también favorece el crecimiento de las plantas.

Centáurea menor se clasifican como plantas que se alimentan mucho y necesitan muchos nutrientes debido a su rápido crecimiento, sus grandes hojas y su alto contenido en agua. Necesitan abono durante toda la temporada de crecimiento (desde la germinación hasta la senescencia), o aparecerán síntomas de carencia y el crecimiento de la planta se verá afectado. Antes se creía que cuando Centáurea menor empezaba a cambiar de color en otoño, sus necesidades de nutrientes disminuían considerablemente y se podían reducir o suspender las aplicaciones de abono. La investigación ha demostrado que pequeñas cantidades de fertilizante nitrogenado son beneficiosas después de la madurez: no afectarán significativamente a la coloración y evitarán que las hojas inferiores amarilleen y se caigan.

A veces, el abono puede ser perjudicial para Centáurea menor en lugar de útil, sobre todo si la planta está estresada por otro motivo. Evite abonar si Centáurea menor está luchando contra enfermedades (mancha foliar, podredumbre negra o pie negro) o problemas de insectos como pulgones, arañas rojas o mosca blanca. La adición de fertilizante debilitará aún más las defensas de la planta, haciéndola más vulnerable a otros problemas de plagas o infecciones de enfermedades. Evite abonar cuando la superficie del suelo se haya endurecido o esté demasiado seca. En este caso, las plantas corren un mayor riesgo de que el abono queme sus raíces. Riega la tierra de la maceta para que esté ligeramente húmeda y luego abona.

Los fertilizantes contienen altos niveles de nitrógeno, potasio y fósforo, junto con otros nutrientes esenciales como hierro, manganeso y zinc. Todos ellos son elementos necesarios que favorecen el crecimiento en Centáurea menor. Un abono equilibrado funciona bien para Centáurea menor, por ejemplo un abono multiuso con un número NPK 10-10-10. En cuanto a los fertilizantes naturales, la harina de sangre o los humus de lombriz funcionan bien. También puede elegir un abono más rico en nitrógeno que en otros nutrientes, como el abono de pescado. El nitrógeno proporciona soporte a las hojas, que son la característica principal que la gente quiere de Centáurea menor. No tiene sentido aportar muchos suplementos para las flores o las semillas si ése no es tu propósito al cultivar la planta.

Si cultivas plantas en contenedor y la tierra de tu maceta contiene abono de liberación lenta, no necesitas abonar las semillas al plantarlas. Este abono inicial, unido a las reservas de nutrientes del endospermo de la semilla, es suficiente para las dos primeras semanas. Si la tierra de tu maceta no contiene abono, mezcla una pequeña cantidad de un fertilizante inicial de liberación lenta en la mezcla de la maceta antes de llenar los recipientes. Cuando las plantas tengan unas cuatro semanas, empiece a abonarlas cada dos semanas a un tercio o la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta del producto. Continúe con este programa hasta que Centáurea menor alcance la plena madurez. En ese momento, puede reducir la fertilización a una vez cada tres o cuatro semanas con la misma dosis diluida o fertilizar a un cuarto de la dosis recomendada cada dos semanas.

Los fertilizantes contienen sales que, si se aplican en exceso, pueden extraer la humedad de las plantas y quemarlas. Los signos más comunes de quemadura por fertilizante son el oscurecimiento de los bordes de las hojas o la quemadura de las hojas, que parecen quemadas. Si sospechas que has abonado en exceso tu Centáurea menor, es esencial actuar con rapidez. No puedes reparar los daños causados por el abono, pero debes eliminar el exceso de fertilizante para evitar problemas mayores. Retira cualquier resto de fertilizante visible en la superficie de la tierra de la maceta y rocía el follaje para eliminar cualquier residuo. Poda las hojas que muestren quemaduras de abono y enjuaga las macetas con abundante agua limpia para expulsar el exceso de abono (y sus sales) de la zona radicular. También puedes trasplantar las plantas a tierra nueva.