Helecho quebradizo de las tierras bajas
A diferencia de la mayoría de las especies del género Cystopteris, este helecho es exclusivamente terrestre, a menudo formando colonias grandes y densas. También es en gran medida una primavera efímera. Algunas frondas pueden permanecer a fines del verano, pero la mayoría han desaparecido. El nombre específico, protrusa, se refiere al hecho de que el rizoma sobresale una corta distancia más allá de las frondas del año actual para formar los brotes foliares del año siguiente.