Pipas de indio

Hypopitys monotropa subsp. monotropa es carnoso y crece hasta 10 a 35 cm de alto. No tiene tallos verdaderos. Todas las partes de la planta son de color blanco pálido amarillento a rojizo. Las brácteas son estructuras en forma de escamas de 5 a 10 mm de largo que cubren la mayor parte de la inflorescencia. Las flores son colgantes cuando son jóvenes, pero se vuelven erectas cuando comienzan a madurar en la fruta, que es una cápsula. Estas flores tienen 9 a 12 mm de largo y se producen en un grupo de 1–11 juntas en el ápice de la inflorescencia, que es un racimo. Las plantas que florecen en verano son amarillas y escasamente peludas, mientras que las que florecen en otoño son rojas y densamente peludas.

Las plantas son carnosas y crecen entre 10 y 35 cm de altura. Los tallos verdaderos son inexistentes. En cambio, la única parte que emerge del suelo son las inflorescencias adventicias no ramificadas que son evolutivamente similares a las raíces adventicias. Todas las partes de la planta son de color blanco pálido amarillento a rojizo. Las brácteas son estructuras en forma de escamas de 5 a 10 mm de largo, que cubren la mayor parte de la inflorescencia. Las flores son colgantes cuando son jóvenes, pero se ponen erectas cuando comienzan a madurar en la fruta que es una cápsula. Las flores tienen 9 a 12 mm de largo y se producen en un grupo de 1–11 juntas en el ápice de la inflorescencia, que es un racimo. Florece entre principios de verano y mediados de otoño; Las plantas que florecen en verano son amarillas y escasamente peludas, mientras que las que florecen en otoño son rojas y densamente peludas.

Hypopitys monotropa subsp. hypophegea es una planta micoheterótrofa no fotosintética con un llamativo aspecto pálido o fantasmal debido a su falta de clorofila. En lugar de verde, su carne es cerosa y de color blanco a amarillento, a menudo con tonos rosáceos. Hypopitys monotropa subsp. hypophegea surge de la hojarasca de los bosques sombreados y húmedos, y depende por completo de hongos simbióticos para obtener nutrientes. Sus singulares flores asentidas y sus hojas en forma de escamas la convierten en un curioso espectáculo entre el tapiz verde del suelo del bosque.