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Mentas
Nombre botánico: Mentha
Mentas
Nombre botánico: Mentha
Descripción
Conocidas por su inconfundible aroma, las mentas se consumen en casi todo el mundo y tienen una gran variedad de utilidades: cocina, cosméticos, aromaterapia… Dado que suelen crecer a gran ritmo, su uso en jardinería ornamental es más reducido; además, algunas especies (M. piperita, M. spicata) no son comestibles en grandes cantidades.
Especies de Mentas
Hierbabuena
La hierbabuena se usa para elaborar mentol y para hacer aceites esenciales por su fresco y característico aroma que también tiene poder repelente de insectos. Las hojas de la planta se utilizan cocidas y secas para distinas preparaciones.
Menta verde
Mentha crispata Schrad. ex Willd. 1809 es una especie de fanerógama de la familia de las lamiáceas.
Menta piperita
La menta piperita se cultiva principalmente en Marruecos para la extracción de su aceite y algunos de sus usos más comunes son para la fabricación de pasta de dientes, insecticidas y repelente de roedores. También se cultiva para el uso culinario por su aroma fresco, aunque su aceite no se debe consumir porque en grandes cantidades es tóxico.
Menta de caballo
Es una planta herbácea perenne con rizomas rastreros, tallos de 40 a 120 cm de altura, de aspecto sedoso-blanquecino, erguidos y pubescentes. Olor no muy aromático. Las hojas son sentadas, ovales, alargadas, con su anchura máxima cerca del medio, dentadas y acabadas en punta. Tomentosas y blanquecinas por el envés.
Mentha suaveolens 'Variegata'
Conocidas por su inconfundible aroma, las mentha suaveolens 'Variegata' se consumen en casi todo el mundo y tienen una gran variedad de utilidades: cocina, cosméticos, aromaterapia… Dado que suelen crecer a gran ritmo, su uso en jardinería ornamental es más reducido; además, algunas especies (M. piperita, M. spicata) no son comestibles en grandes cantidades.
Hierba de la pulga
La hierba de la pulga es una planta que crece sobre todo en estado salvaje. Sin embargo, es cierto que se usa en algunos lugares como planta anti-insectos, pues logra ahuyentar a algunos insectos y ratones. No florece mucho, pero las hojas desprenden un agradable olor a fresco que recuerda a las manzanas.
Hierbabuena
Las hojas de la hierbabuena se utilizan frescas o secas para condimentar los platos y elaborar bebidas. Su aceite esencial tiene diversos usos, como la fabricación de dentríficos gracias a su aroma refrescante. En ocasiones se cultiva ornamentalmente por su interesante follaje, a pesar de que sus raíces se expanden agresivamente y pueden hacerla una maleza molesta.
Menta de agua
La singular menta de agua desprende un intenso aroma a bergamota cuando sus hojas se rompen. Este olor la hace una excelente planta repelente de las moscas y algunos roedores, por eso, antes se colocaba en los graneros para mantener alejados a las ratas y ratones. Asimismo, de ella se extrae un aceite esencial usado en perfumería.
Mentha villosa
Conocidas por su inconfundible aroma, las mentha villosa se consumen en casi todo el mundo y tienen una gran variedad de utilidades: cocina, cosméticos, aromaterapia… Dado que suelen crecer a gran ritmo, su uso en jardinería ornamental es más reducido; además, algunas especies (M. piperita, M. spicata) no son comestibles en grandes cantidades.
Poleo
El poleo es una hierba aromática importante para el ser humano. El nombre científico Mentha pulegium proviene de la palabra latina mintha, nombre griego otorgado a la ninfa Mente, convertida en planta por Proserpina, y pulegium proviene de pulex, "pulga", ya que se solía quemar poleo en los hogares para ahuyentar a estos parásitos. Puede ser consumida en tés o infusiones.
Menta Selvatica
La menta de caballo es una planta muy extendida en zonas húmedas de Europa y Asia. Antiguamente, esta especie era usada en el interior de las casas y almacenes de grano debido a que su característico olor repele a los roedores. Su aroma proviene de un aceite esencial que es empleado tradicionalmente para la elaboración de licores, bebidas sin alcohol e infusiones. Así mismo, la menta Selvatica suele ser usada en jardinería, aunque tiene un carácter invasivo.
Mastranzo
La planta del mastranzo se suele usar como planta aromática, ya que desprende un agradable olor fresco que recuerda a la menta. De hecho, el epíteto del nombre científico Mentha suaveolens viene a referirse a que es una planta de olor perfumado. Se ha extendido a lo largo del mundo, adaptándose bien a los diversos climas.
Asanda
La asanda se puede usar en la cocina tanto cruda como seca para aromatizar comidas y bebidas. También se usa para la elaboración de licores. El aceite esencial de menta se obtiene de la parte aérea de las flores y se usa en productos de higiene personal y cosméticos por su aroma fresco.
Mentha longifolia var. asiatica
Conocidas por su inconfundible aroma, las mentha longifolia var. asiatica se consumen en casi todo el mundo y tienen una gran variedad de utilidades: cocina, cosméticos, aromaterapia… Dado que suelen crecer a gran ritmo, su uso en jardinería ornamental es más reducido; además, algunas especies (M. piperita, M. spicata) no son comestibles en grandes cantidades.
Mentha dumetorum
Mentha dumetorum es una hierba perenne que se distingue por sus hojas y tallos aromáticos que prosperan en ambientes húmedos y sombreados. Esta especie suele exhibir flores púrpuras agrupadas y un robusto sistema radicular, que contribuyen a su propagación y resistencia. Cultivada con fines culinarios y medicinales, mentha dumetorum desprende un refrescante aroma cuando se aplasta su follaje, que sirve como repelente natural de insectos.
Poleo de ciervo
Mentha cervina L. es una planta herbácea perenne, nativa de Europa y Asia, y hoy extendida en todo el mundo. Crece en humedales y pantanos. Se parece al Mentha gossefossei por su porte. Las hojas se usan en fitoterapia por sus propiedades antisépticas.
Mentha gentilis
Mentha gentilis es una hierba aromática perenne que se caracteriza por sus tallos cuadrados y sus hojas dentadas dispuestas de forma opuesta. Sus flores, de color púrpura a rosa, forman verticilos alrededor del tallo, lo que indica su linaje en la familia de la menta. Próspera en regiones templadas, mentha gentilis se extiende fácilmente en suelos húmedos y puede dominar los espacios ajardinados si no se controla, lo que demuestra su robustez frente a las tensiones ambientales.
Mentha wirtgeniana
Mentha wirtgeniana es una hierba aromática perenne con predilección por los hábitats húmedos y sombreados. Sus tallos erguidos y sus hojas de un verde vibrante son característicos de la familia de la menta y suelen tener una textura vellosa. Al aplastarlas, las hojas desprenden un aroma refrescante, característico de su género. La planta se adorna ocasionalmente con pequeñas flores lilas que atraen a los polinizadores y permiten conocer sus relaciones ecológicas.
Clasificación científica
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