Mercurialis

El nombre del mercurial responde al dios romano Mercurio, a quien se atribuye el descubrimiento de las supuestas cualidades curativas de esta planta, a pesar de que resulta tóxica tanto para los humanos y los animales que la encuentran en arenales y terrenos removidos. Además, posee una sustancia que se convierte en un pigmento azul al secarse.

Los rizomas se arrastran hacia los lados y se ramifican repetidamente para formar una comunidad. Los rizomas son blancos cuando nacen, pero se vuelven morados cuando se secan. El tallo del suelo se levanta y mide unos 30 a 40 cm de altura. La sección transversal del tallo es cuadrada y la esquina es una cresta. Las hojas son antipodales y hay hojas lanceoladas. Las hojas son de forma elipsoidal en forma de aguja a elipse en forma de huevo y tienen aproximadamente 10 cm de largo. La punta es afilada, la base es ligeramente más ancha y los bordes están aserrados. Las hojas son escasamente vellosas. Hay un largo pecíolo. El período de floración comienza en abril y julio, y la inflorescencia sale del brote de la hoja hacia la punta del tallo. Hermafrodita Las inflorescencias masculinas y femeninas son picos que se parecen un poco a un todo. Hay pocas flores, especialmente en las inflorescencias femeninas. En las flores masculinas, los abrigos de flores están dispuestos en forma de adoquín, y en los capullos, se cierran y forman una forma esférica en todos los capullos. Hay 10-30 estambres, no hay estambres provisionales. Hanai no se fusiona entre sí y sale en un paquete desde el centro del macizo de flores. La fruta tiene forma de mancuerna con un diámetro de aproximadamente 5 mm y una protuberancia en la superficie. Las semillas son esféricas.

Hallar poblaciones del mercurial perenne (Mercurialis perennis) pudiera ser indicativo de estar en tierras fértiles, propicias para cultivos de setas y otras especies; puesto que esta especie solo crece en suelos alcalinos (con un pH que va desde 5.5 hasta 8 puntos) y además de necesitar altos niveles de nitrógeno, de acuerdo a estudios especializados de botánicos asturianos.

Es una planta perenne, dioica, densamente tomentosa, multicaule, de un gris plateado. Tallos de 30-70 cm de altura, erectos, ramificados, leñosos en la base, persistentes, foliosos. Hojas de 5-40 x 3-20 mm, subsésiles, algo coriáceas, de elípticas a elíptico-lanceoladas, enteras o débilmente dentadas, agudas u obtusas, mucronadas; con pecíolo de 2-5(7) mm; estípulas linear-lanceoladas, pelosas.