Hierbas aguja

Nassella pulchra es un pasto perenne que produce mechones de tallos erectos y no ramificados de hasta 3.3 pies de altura. La inflorescencia abierta, asintiendo, mide hasta 60 cm de largo y tiene muchas ramas con espiguillas. La fruta puntiaguda es de color púrpura cuando es joven y tiene un toldo de hasta 10 cm de largo que está torcido y doblado dos veces.

El principal uso del mata amigo es como alimento forrajero para las vacas, caballos y ovejas. En cambio, en algunos sitios fuera de su hábitat natural se ha catalogado como una maleza nociva regulada por ley.

La Nassella tenuissima es una especie de gramínea conocida con los nombres comunes de pasto pluma mexicano, pasto aguja finostem, nassella fineleaved y pasto aguja argentino. Es originaria del suroeste de Estados Unidos, el norte de México y Argentina. Se adapta bien al clima de Australia y puede ser perjudicial para el medio ambiente australiano. A veces se utiliza como planta ornamental de jardín, pero se escapa con facilidad y se ha naturalizado en la zona de San Francisco. La disponibilidad de N. tenuissima a través de Internet y otras situaciones de compra de plantas hace que su entrada y naturalización en Australia sea casi inevitable. Su aspecto es similar al de Nassella trichotoma (tussock dentado) y se ha registrado en Australia como una mala hierba que inicialmente se confundió con esa otra especie invasora.

Esta hierba forma mechones de tallos de hasta aproximadamente 1,2 m de altura. Crece a partir de una red de raíces fibrosas que puede penetrar más de 1,5 m de profundidad en el suelo. Las hojas son en su mayoría basales. Cada uno mide hasta 30 cm de largo y se estrecha hasta una punta filosa. Las espiguillas tienen aristas que alcanzan casi 4 cm de largo, cada una doblada dos veces.

El pasto aguja de california es asombrosamente resistente a la sequía. Esto lo hace una valiosa planta de jardinería, en especial de jardines silvestres y proyectos paisajísticos. En adición, se emplea para la restauración de los hábitats.

Nassella neesiana es una especie de fanerógama,perteneciente a la familia de las poáceas.