Roscoea

Roscoea alpina es uno de los miembros más pequeños del género; Las plantas tienen 10 a 20 cm de altura, con cuatro a seis hojas. Las primeras dos o tres hojas consisten solo en una vaina; los dos o tres restantes tienen además una lámina de hoja lisa (glabra), libre del pseudotallo, de 3 a 12 cm de largo por 1.2 a 2 cm de ancho. Las flores se abren sucesivamente y son de color púrpura o lila.

Las especies de roscoea humeana son pequeñas plantas herbáceas perennes. Mueren cada año a un corto rizoma vertical, al que se unen las raíces tuberosas. Las hojas son sin tallo. Las hojas inferiores pueden consistir únicamente en una vaina; las hojas superiores tienen una lámina que está libre del pseudotallo y es oblonga o lanceolada. Las flores nacen en forma de espiga al final de los seudotallos. Cada flor tiene un cáliz externo en forma de tubo, que se divide en un lado y termina en dos o tres dientes. El ovario tiene tres "células" o lóculos, que finalmente producen muchas semillas pequeñas de arilato. Mientras que roscoea humeana especies de roscoea humeana son nativas de las regiones montañosas del Himalaya, China y sus vecinos del sur. Roscoea humeana se encuentra en Asia. Hay hasta 22 especies reconocidas, de las cuales 8 son endémicas de China.

Roscoea auriculata es una planta herbácea perenne. Como todos los miembros del género Roscoea, cada año muere hasta convertirse en un rizoma vertical corto, al que se unen las raíces tuberosas. Cuando el crecimiento comienza de nuevo, se producen "pseudoestemas": estructuras que se asemejan a los tallos, pero en realidad se forman a partir de las bases envueltas herméticamente (vainas) de sus hojas.

Roscoea tibetica es uno de los miembros más pequeños del género; Las plantas son de 5 a 15 cm de alto, con una a tres hojas, que tienen hojas de 2 a 6 cm de largo por 1 a 2.5 cm de ancho. La cuchilla es más o menos peluda; más aún cuando es joven. Hay una lígula muy pequeña, que se extiende hasta aproximadamente 0,5 mm, en la unión de la vaina y la lámina de la hoja. El tallo (pedúnculo) de la espiga de la flor está oculto por las vainas de las hojas. Las brácteas de unos 2 a 4 cm de largo encierran las flores, que son moradas o violetas y aparecen justo encima de las hojas.

Roscoea scillifolia es una planta herbácea perenne. Como todos los miembros del género Roscoea, crece a partir de un rizoma corto, al que se unen las raíces tuberosas. Roscoea scillifolia varía considerablemente en altura, las formas extremas son tan cortas a 6 cm, con algunas plantas de hasta 37 cm de alto; la mayoría tienen entre 10 cm y 27 cm. La lámina de la hoja (la parte libre del pseudotallo) tiene típicamente 11 a 22 cm de largo por 1.5 a 2 cm de ancho. Las flores pueden ser de color pálido (blanco, rosa o raramente malva) o púrpura oscuro. Las brácteas verdes, 2.5 a 5 cm de largo subestiman las flores.

El roscoea purpurea, a diferencia de sus familiares, no es una planta tropical, sino que habita en pastizales alpinos y paredes rocosas en zonas con climas más fríos. En ocasiones se cultiva para uso ornamental en jardines de rocas. Asombrosamente, para la polinización depende de una especie de mosca de lengua larga que es la única especie en su hábitat capaz de llevar a cabo dicha tarea.