Plantez betula costata dans une zone où le sol acide est protégé du compactage. Elle développe un système racinaire peu profond qui peut être facilement endommagé par la perturbation du sol. Il est très important de choisir un bon site de plantation et d'éviter les zones sujettes au compactage du sol, telles que les allées ou les chemins. Évitez les sols humides qui nuisent aux racines.
Les plantes du genre Betula poussent mieux sur des sols quelque peu acides, avec un pH de 5,0-6,5, bien que cela puisse varier d'une espèce à l'autre. Par exemple, le bouleau à écorce blanche, tel que le bouleau à papier (B. papyfera), peut pousser sur des sols alcalins. D'autre part, le bouleau de rivière (B. nigra) présentera probablement des symptômes de chlorose ferrique (coloration jaune des feuilles) dans les sols alcalins. Évitez de planter tout bouleau de rivière dans un sol dont le pH est supérieur à 6,5.
Testez votre sol avant de choisir votre espèce de bouleau (des analyses de sol sont disponibles à la vente dans la plupart des pépinières). Si l'arbre a déjà été planté dans un sol légèrement plus acide ou alcalin, le sol peut être amendé. Cependant, il peut être compliqué et coûteux de maintenir ces niveaux pendant toute la durée de vie d'un arbre.