Buddleja japonica atteint une hauteur <1,5 m à l'état sauvage, est ouvert par habitude et peu ramifié. Les branches sont tétragonales et ailées. Les feuilles sont étroitement lancéolées, <20 cm de long sur <5 cm de large, la face supérieure vert foncé et glabre, la face inférieure est feutrée. Les fleurs forment des panicules terminaux denses et pendants <20 cm de long, de couleur généralement lilas pâle, de juillet à octobre.