Tanekaha est un arbre forestier de taille moyenne atteignant 25 m de hauteur et 1 m de diamètre de tronc. Les pousses structurelles principales sont vertes pendant 2 à 3 ans, puis virent au brun lorsque l’écorce s’épaissit. Les feuilles sont clairsemées, minuscules, ressemblant à des écailles, longues de 2 à 3 mm, et seulement vertes (photosynthétiques) pendant une courte période, devenant rapidement brunes. Les cônes des graines ressemblent à des baies, avec un arille blanc charnu entourant mais ne contenant pas complètement la graine unique.