Rondier
La forme typique de Borassus aethiopum est un palmier solitaire pouvant atteindre 25 mètres de haut et 1 mètre de diamètre à la base. Dans le fond des rivières (plaines inondables) de nombreux fleuves d'Afrique de l'Est (le Rufiji en Tanzanie et le Tana au Kenya, entre autres), une forme étroitement apparentée peut atteindre jusqu'à 2,1 mètres d'épaisseur à hauteur de poitrine (1,2 mètre au-dessus du sol) et avoir la même épaisseur dans son ventricule supérieur. Les feuilles en forme d'éventail ont une largeur de 3 mètres (9,8 pieds) (plus grande, jusqu'à 12 pieds (3,66 mètres) dans la forme des bas-fonds) avec des pétioles de 2 mètres de long ; les bords sont armés d'épines. Chez les plantes mâles, les petites fleurs sont en grande partie dissimulées dans les chatons écailleux ; les fleurs femelles beaucoup plus grandes atteignent 2 centimètres de large et produisent des fruits jaunes à bruns. Chaque fruit contient 1 à 3 graines, chacune enfermée dans un endocarpe ligneux. Le palmier des plaines inondables est certainement le plus massif de tous les palmiers.