Tsuga

La pruche de l'ouest est un très grand conifère, se distinguant par son port imposant. Sa résine, les pigments de son écorce et ses tanins sont extraits à des fins industrielles. Quant à son bois, blanc jaunâtre et plutôt tendre, il est généralement employé dans l'industrie du papier.

Conifère au port pyramidal, la pruche du canada affectionne les bois humides et les vallées fluviales. Son bois très résistant fut longtemps utilisé pour construire des maisons. Elle produit de petites pommes de pin presque rondes et son écorce rougeâtre est écailleuse. En France, cet arbre est souvent cultivé comme arbrisseau.

Tsuga chinensis est un grand arbre dont l'écorce est d'un brun noirâtre. L'écorce écailleuse présente des ruptures longitudinales irrégulières et des lenticelles très discrètes. L'écorce externe a une épaisseur d'environ 6 mm et présente une alternance de couches étagées d'écorce liégeuse brun jaunâtre pâle et d'écorce fibreuse lignifiée brune. Le périderme nouvellement formé est rouge violacé. L'écorce interne a une épaisseur de 4 à 5 mm et une couleur brun rougeâtre pâle. Sa texture est fibreuse et présente de minuscules groupes de cellules scléreuses, ou cellules pierreuses, presque invisibles. Le cambium ainsi que le phloème nouvellement formé sont presque invisibles. Le bois fraîchement coupé est d'un blanc jaunâtre pâle avec des rayons de bois peu visibles. Les branches qui ont des coussins foliaires. Les feuilles sont disposées en spirale, plus ou moins en 2 rangs. Elles sont linéaires et plates et de couleur vert olive. La face supérieure de la feuille est cannelée et carénée, tandis que la face inférieure présente deux bandes stomatiques blanches. L'apex des feuilles est émergé et elles mesurent 16 à 20 mm de long. Les pétioles sont crochus. Le feuillage est très similaire à celui de T. heterophylla, mais T. chinensis a des pousses nodales et les bandes stomatiques sont plus pâles et plus clairsemées. La couleur du dessus est également d'un vert jaunâtre plus pâle. Les fleurs étamines apparaissent seules sur les pousses d'un an, ou en groupes de 1 à 5 sur les pousses de deux ans. Elles sont d'un violet terne et mesurent environ 8 mm. Les fleurs pistillées sont terminales sur une pousse très courte. Elles s'inclinent, sont pourpre rosé et mesurent environ 6 mm de long. Les cônes matures sont verts, virant ensuite au rouge-brun, de forme long-ovoïde et mesurent 2 à 2,5 cm de long sur environ 1 cm de large. Ils sont pendants et les écailles du cône sont grandes et suborbiculaires avec des stries longitudinales. Les bractées sont petites et à deux lobes à l'apex. Les graines sont ailées et mesurent environ 7 mm de long avec l'aile.

Conifère de grande taille, la pruche subalpine pousse naturellement dans l'ouest des États-Unis et du Canada, surtout au niveau des Rocheuses. Elle apprécie les sols enneigés et se trouve donc plus souvent sur les versants nords ombragés des montagnes. Ses aiguilles sont bleutées et elle produit des pommes de pin pourpres.

C'est un conifère à feuilles persistantes atteignant 30 m de haut et 1.1 m de diamètre de tronc dans les conditions forestières. La couronne est compacte et pyramidale, atteignant 8 m de large. L'écorce est épaisse, brun rougeâtre et se fissure entre les crêtes écailleuses. Les feuilles sont aplaties, avec un apex arrondi ou légèrement entaillé.

Tsuga diversifolia est un arbre à feuilles persistantes qui atteint une hauteur de 80 pieds. La couronne est étroite, dense et conique. Les jeunes pousses sont courtes, légèrement pubescentes et de couleur orange vif à rouge-brun. Les aiguilles, densément disposées, sont linéaires-oblongues et mesurent de 5 à 15 mm de long et jusqu'à 2,4 mm de large. L'écorce est de couleur brun-orange, peu profondément fissurée et s'écaille verticalement. Les cônes mesurent de 1,8 à 2,8 cm de long, sont cylindriques-ovoïdes et presque sessiles.

Les tsuga canadensis 'Jeddeloh' sont de grands arbres appréciés pour leur silhouette irrégulière décoratives et leurs branches pendantes. L'écorce de ces arbres est utilisée dans le tannage du cuir, et leurs aiguilles sont parfois employées pour faire du parfum. Cependant, le bois des tsuga canadensis 'Jeddeloh' est de qualité assez médiocre, faisant qu'il ne sont que peu exploités.

Tsuga du japon méridional est un conifère originaire de Honshu, Shikoku, Kyushu et Yakushima au Japon, ainsi que de l'île sud-coréenne d'Ulleungdo. Les jardiniers d'Europe et d'Amérique du Nord peuvent le cultiver dans des régions plus chaudes, et il est apprécié comme arbre d'ornement dans ces régions depuis 1861.