È un piccolo albero deciduo o un grande arbusto che cresce fino a 5-10 m (raramente 15 m) di altezza, con corteccia grigia liscia. I giovani germogli sono verdi, spesso sfumati di rosa, inizialmente pelosi con peli biancastri, che diventano grigi nel secondo anno. Le foglie sono trifogliate, con un picciolo rosso molto sottile lungo fino a 10 cm; le tre foglioline sono lunghe 4-10 cm e larghe 2-4 cm, con piccioli di 1-2 cm e margini grossolanamente seghettati. I fiori sono prodotti in racemi penduli lunghi 10-16 cm, ogni fiore ha quattro sepali e petali. Il frutto è una samara accoppiata, le nocciole sono lunghe 7 mm, le ali sono lunghe 15-25 mm e si aprono ad angolo acuto.