Il cisto femmina è un arbusto, piuttosto rustico, tipico dell'area mediterranea, che vive nelle zone boscose: in Italia lo si può trovare in Emilia Romagna, sui Colli Euganei e in Istria. A parte qualche uso sporadico come pianta ornamentale, il cisto femmina è una pianta pioniera nelle aree da ripopolare dopo un incendio. Le alte temperature infatti stimolano la germinazione dei suoi semi.