I machilus sono alberi o arbusti sempreverdi, alcune specie crescono fino a 30 m di altezza. Le loro foglie intere e venate alternativamente sono portate alternativamente lungo gli steli. I frutti sono carnosi, globosi, raramente ellissoidali o oblunghi, sottesi alla base da lobi perianth persistenti e riflessi; il peduncolo fecondo non si ingrandisce.