Sono originari della California, in particolare intorno alla Central Valley. Queste sono erbe annuali di dimensioni variabili da pochi centimetri a ben oltre 1 m . Le foglie sono disposte alternativamente tranne in C. oppositifolia, in cui sono opposte. Le foglie sono strette e di forma lineare, simili alle foglie di erba. I capolini sono solitari o trasportati in matrici o gruppi aperti nelle ascelle delle foglie. Ci sono da uno a sei ornamenti di raggi sulla testa, ciascuno con 3 lobi in punta. Sono bianchi, crema, rosa o gialli. Il frutto è una cypsela angolare. I frutti dei fiori del disco di solito hanno pappi costituiti da diverse squame.