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Cicuta
Nome botanico: Cicuta
Cicuta
Nome botanico: Cicuta
Descrizione
Le cicuta sono piante note fin dall'antichità e conosciute per essere velenose. Era proprio una pianta di cicuta che si guadagnò la popolarità per aver provocato la morte del filosofo greco Socrate. Si tratta infatti di specie letali sia per l'essere umano che per il bestiame, soprattutto perché possono venir confuse con altre piante di cui gli animali si cibano abitualmente.
Specie di Cicuta
Cicuta bulbifera
Questa pianta perenne nativa raggiunge un'altezza di 1,5-3,5 piedi con ramificazioni limitate. Gli steli sono di colore da verde chiaro a leggermente rossastri, glabri e glauchi di cera epicuticolare. Le foglie alternate, composte, sono verdi, anch'esse glauche (esclusi i piccioli) e fino a 1 per 0,5 piedi, diventando più piccole mentre salgono gli steli. I volantini (pinne) sono lunghi fino a 3 pollici e larghi 0,33 pollici; sono lineari a lanceolate-lineari, dentate e talvolta spaccate in lobi stretti. I fiori hanno un diametro di circa 0,125 pollici e sono composti da 5 petali bianchi.
Cicuta douglasii
I semi germogliano in primavera e i fiori maturano verso la fine di giugno e l'inizio di luglio. Oltre a germinare nuove piante da semi, i portinnesti possono anche produrre nuove piante. Questi si formano nella caduta dal meristema basale e quando staccano la primavera successiva, possono formare una nuova pianta.
Cicuta acquatica
È una pianta perenne con radice verticale voluminosa, vuota e partizionata. Lo stelo è cilindrico ed eretto, misura fino a 1 metro di altezza, è provvisto di foglie bipinnate o triplate con un lungo picciolo. I fiori sono piccoli, bianchi e raggruppati sotto forma di ombrelli, queste infiorescenze sono tipiche della famiglia, si chiamano ombrelle.
Cicuta maculata
La cicuta maculata è un'erbacea perenne ed è considerata la pianta più tossica del Nord America, di cui è originaria. Il suo veleno ha causato la morte, in varie occasioni, del bestiame e, la sua somiglianza con alcune erbe commestibili la rende pericolosa anche per l'essere umano. Il modo più efficace per distinguerla dalle altre piante, come anche il prezzemolo, è l'odore che nella cicuta maculata è particolarmente sgradevole.
Classificazione scientifica
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