Clinopodium

Il clinopodio dei Boschi è una pianta erbacea perenne, molto simile alla menta, soprattutto per il suo profumo. Cresce in prati e boschi fino ad elevate altitudini ed è caratterizzato da uno stelo sottile e ricoperto di peluria e da fiori viola.

Questa erba è fortemente pubescente sullo stelo e sul calice interno ed esterno. La corolla è bilabiata. Le labbra sono sottili e delicate e possono contenere peli. Il colore della corolla è bianco-rosato a lavanda e talvolta bianco. Ci sono quattro stami che sono didynamous ed epipetalis.

Questa pianta è soffice al tatto, visto che è ricoperta da una leggera peluria, ed è davvero molto resistente. L’acino Alpino cresce in alta quota (tra i 1000 m e i 2700 m) e riesce a vivere dove altre piante non potrebbero mai stare. Infatti ama i terreni sassosi, poco fertili e in pendenza.

Lo stelo è sottile e si ramifica alla base per formare un fascio, la parte inferiore si estende lateralmente e si alza in punta ad un'altezza di 10 a 30 cm. Gli steli striscianti prendono le radici dai nodi. Le foglie sono opposte, con un picciolo di 5 a 15 mm. Le lame delle foglie sono ovali, lunghe 1 a 3 cm, larghe 8 a 20 mm, senza punte appuntite, base arrotondata e quasi senza peli. I bordi hanno 5-6 denti da sega smussati su entrambi i lati. L'infiorescenza sale dalla punta dello stelo e delle foglie, e quella superiore è lunga 1 a 5 cm. L'infiorescenza di rotondazione, cioè i gradini degli steli dell'infiorescenza sono fatti un passo e una pluralità di fiori nasce su ogni gradino. Questo marciume è anche un anello temporaneo, cioè sembra un marciume dall'aspetto di più punti di fiori. Le rughe sono lunghe 3 a 4 mm e presentano peli corti sulle vene. La corolla è lunga 5 a 6 mm, a forma di labbro e rosso chiaro.

La mentuccia è una pianta aromatica diffusa su tutto il territorio italiano. È conosciuta fin dall'antichità, come dimostra il fatto che il botanico di Nerone, Discoride, la cita nei suoi trattati. La mentuccia è una pianta mellifera molto amata dalle api, sebbene il suo miele sia molto difficile da trovare.

Il clinopodium chinense subsp. grandiflorum è un genere che racchiude principalmente piante erbacee perenni. In Italia, si possono incontrare quasi in tutto il territorio, soprattutto nella regione alpina. Dato il loro profumo, alcune vengono utilizzate in cucina come aromi; tra di esse, figura anche la nota mentuccia.

L'acino annuale è una pianta perenne che ama vivere alle pendici delle catene montuose. In Italia è presente in quasi tutte le regioni tranne che nel Friuli Venezia Giulia. Questa specie, che può essere usata sia come condimento che come succedaneo del tè, sfoggia i suoi fiori discreti sul finire della primavera.

Clinopodium chinense è spesso presente nella medicina tradizionale cinese ed è attualmente oggetto di studio per le sue proprietà farmaceutiche. Nella sua terra d'origine, l'Asia orientale, clinopodium chinense si trova in boschetti e foreste ad altitudini non superiori ai 1500 metri.

Il clinopodium arkansanum è un'interessante pianta amante del calcare che presenta due forme di crescita: alla fine dell'inverno e all'inizio della primavera striscia sul terreno e si diffonde tramite stoloni, mentre alla fine della primavera e all'inizio dell'estate produce steli fioriti eretti. Quando vengono schiacciati, gli steli emettono una nota fragranza simile alla menta. Viene comunemente coltivata nei giardini rocciosi.

Queste piante raggiungono un'altezza di 30–80 cm. La forma biologica è emicriptofita scaposa (H scap), ossia in generale sono piante erbacee, a ciclo biologico perenne, con gemme svernanti al livello del suolo e protette dalla lettiera o dalla neve e sono dotate di un asse fiorale eretto e spesso privo di foglie. Tutta la pianta ha un leggero odore di menta.