Sono originari delle regioni temperate tropicali e calde di tutto il mondo e anche del nord nelle regioni temperate fredde del Nord America e dell'Asia orientale. Le specie sono piante erbacee annuali o perenni, raramente arbusti, che crescono fino a 1 a 2 m di altezza. Gli steli sono eretti, ramificati, con foglie alternate. I fiori sono prodotti in infiorescenze, con diverse infiorescenze vagamente raggruppate su ciascun gambo.