それらはユーラシアとアフリカ原産であり、いくつかは導入種として他の場所で知られています。これらは通常、一年生または二年生のハーブで、時には多年生です。種はしばしば高さ2 mに成長しますが、4 mに達することが知られています。直立した茎は翼があり、とげがあり、通常は毛の毛があります。葉身は毛むくじゃらから無毛で全体または葉に分かれており、棘状の縁があります。花頭は球形から円筒形であり、先端が広がったまたは曲がった背骨の複数の層で覆われています。白、ピンク、または紫の色合いの長い管状のディスク小花が含まれています。果実は、有刺毛または鱗の乳頭が付いたキプセラです。属には約90から127種があります。