수국속의 가지치기 종류는 개화 방법에 따라 두 가지로 나뉩니다.
첫 번째 방법은 수국(bigleaf hydrangea)과 떡갈잎 수국(oakleaf hydrangea)에 적합한 방법입니다. 하지만 엔드리스 서머(Endless Summer)와 같이 오래된 가지와 새 가지 모두에서 꽃이 피는 품종은 예외이지요. 이 두 종류의 수국은 오래된 가지에서 꽃을 피우며, 상대적으로 엄격한 가지치기 시기를 가지고 있습니다. 일반적으로, 초여름에만 가능하며, 늦여름보다 늦어서는 안 됩니다. 이들을 늦봄에 개화하거나 개화를 준비합니다. 그리고 꽃눈이 형성되고, 늦여름부터 다가오는 봄까지 발달하지요. 매일 시든 꽃과 죽거나 건강하지 않거나 안으로 자라는 가지를 잘라내 줘야 합니다.
이 수국속은 특별한 점을 가지고 있습니다. 두 꽃눈이 잘린 곳에서 인접한 곳에 새 가지가 자랍니다. 이보다 낮은 곳에 있는 꽃눈은, 정단우세(頂芽優性) 현상에 따라 거의 발달하지 않거나 성장이 저하됩니다. 그러므로, 잘린 부분 밑에 꽃눈이 있는지는 물론, 가지의 높이와 꽃눈의 방향에 주의를 기울여야 합니다. 이들은 반대의 가지를 가지기 때문에, 남겨진 꽃눈의 방향은 식물의 특정한 모양에 따라 결정되어야 합니다. 추가적으로, 식물이 너무 클 경우, 여름에는 가지치기를 많이 해줘도 됩니다. 지면 위로 올라와 있는 부분을 15 cm 정도의 높이로 남겨주면 됩니다. 이렇게 하면, 연말에는 새로운 작은 식물이 자랄 것이며, 다음 연도의 개화에 영향을 미치지 않을 것입니다.
수국(bigleaf hydrangeas) 엔드리스 서머(Endless Summer)는 새 가지를 만들어낼 것입니다. 그러므로, 이들의 가지치기 시기는 딱히 제한이 없습니다. 꽃눈이 형성되는 봄에만 가지치기를 피해주면 됩니다. 이를 제외한 나머지 시기에 가지치기를 하는 것은 개화에 영향을 주지 않으며, 잎이 떨어지고 난 후인 겨울에 주로 가지치기를 해줍니다.
두 번째 가지치기 방법은 아나벨 수국(smooth hydrangea)과 나무 수국(panicle hydrangea)에 적합합니다. 이 두 수국속은 당 해에 자란 새 가지에서 꽃을 피웁니다. 그러므로, 가지치기를 할 수 있는 시간이 넉넉합니다. 봄에 꽃눈이 자라는 시기를 제외하면 어떤 시기에 가지치기를 하든 개화에 영향을 미치지 않습니다. 현존하는 유일한 아나벨 수국(smooth hydrangea)은 아나벨라 종입니다. 겨울에, 이들의 잎이 떨어지고 나서, 지면 위로 올라온 아나벨라는 모두 잘라내도 좋습니다. 하지만, 이는 한 가지 단점을 남깁니다. 아나벨 수국(smooth hydrangea)의 두상화(頭狀花)는 아주 크고, 본년지(本年枝)의 끝에 붙어있어 무겁기 때문에, 이를 지탱할 수 있는 것이 필요합니다. 그러므로, 개화 시기에 쓰러짐을 방지하기 위해, 가지치기를 할 때 여러 개의 메인 가지와 주변 가지를 만들어 줘야 합니다.