Het is bekend dat deze varen tot een hoogte van 10 m of meer groeit. De kroon is dicht, en volwassen bladeren zijn meestal ongeveer 4 m lang en hebben een zilverwitte kleur aan de onderkant. Deze onderscheidende zilveren kleur heeft ze nuttig gemaakt voor het leggen van tracks voor nachtelijke wandelingen. De schubben zijn donkerbruin en zijn vaak gedraaid en glanzend. Wortelstokken buigen zeer zelden, meestal rechtop, en vormen een houtachtige stam tot 39 voet lang, 160 tot 450 mm in diameter, bedekt met lichtbruine of witte uitstekende steelbasis; dragende schalen in de buurt van de top.