Rimu is een langzaam groeiende boom, die uiteindelijk een hoogte bereikt van maximaal 50 m, hoewel de meeste grote bomen 20 tot 35 m lang zijn. De bladeren zijn spiraalvormig gerangschikt, priemvormig, tot 7 mm lang op jonge planten en 1 mm breed; en 2 tot 3 mm lang bij volwassen bomen. Het is tweehuizig, met mannelijke en vrouwelijke kegels op afzonderlijke bomen; de zaden hebben 15 maanden nodig om te rijpen na bestuiving. De volwassen kegels omvatten een gezwollen rode vlezige schaal van 6 tot 10 mm lang met een (zelden twee) apicale zaden van 4 mm lang.