De korstige steenbreek is een overblijvende plant die een groeihoogte van 10 tot 30 centimeter bereikt. Het lijkt op de steenbreek, maar is zwakker. De rozetbladeren zijn 10 tot 60 millimeter lang, 2 tot 3 millimeter breed, lang, smal lineair en smal naar de bodem toe. Ze zijn langharige ciliaat, grijsgroen en vaak bedekt met een kalkachtige korst.