Este gênero de árvores e arbustos verdes dióicos possui 140 espécies, nas regiões tropicais e subtropicais da Ásia, com 17 espécies chinesas, 13 das quais são endêmicas. As árvores têm entre 3 e 25 m de altura, com folhas geralmente agrupadas ou quase verticiladas, raramente alternadas ou opostas, desobedecidas, com pinheiros e raramente triplinadas. As flores são em forma de estrela, pequenas e esverdeadas. As flores são agrupadas ou torcidas e são unissexuais. A fruta é uma drupa semelhante a uma baga, assentada em um tubo de perianto raso ou profundo, em forma de copo ou discoide. Possui uma única semente dispersa principalmente pelos pássaros.