Akebia

As akebia longeracemosa são trepadeiras originalmente encontradas na Ásia, mas que acabaram sendo introduzidas em outras regiões do planeta por causa de sua folhagem de interesse ornamental e seu crescimento rápido. Elas são usadas principalmente como cobertura de solo e em cercas e treliças. O nome científico das akebia longeracemosa, Akebia, deriva da designação em japonês para uma das espécies do grupo.

A videira envolve da esquerda para a direita, com uma haste grossa com cerca de 2 cm de diâmetro. A casca é marrom-acinzentada a marrom-avermelhada, com casca redonda e rachaduras irregulares. As folhas são alternativas, folhas compostas em forma de palma com três folhetos. Os lóbulos têm 2 a 6 cm de comprimento e 1,5-4 cm de largura, oval a largo, côncavos na ponta, redondos na base e bordas serrilhadas e onduladas. A superfície das folhas é verde escuro, a parte traseira é verde claro e os dois lados são sem pêlos. As inflorescências são caídas ou dobradas do lado das novas folhas, e cerca de 10 a 30 pequenas flores masculinas são presas à ponta da inflorescência, e 1 a 3 grandes flores femininas são presas à base. A fruta é uma baga, envolvida em pele grossa e forma um casulo teimoso. O comprimento é de cerca de 10 cm, é oblongo e a protuberância no lado da ponta é maior que a de Akebi. À medida que amadurece no outono, a cor muda de verde para roxo ou magenta, e a pele se rompe, revelando uma carne gelatinosa no interior. A polpa é branca e contém muitas sementes pretas.

A trepadeira-Chocolate cresce em diversos lugares, desde morros e cercas-vivas até margens de rios e sobre outras árvores. Ela é cultivada para fins ornamentais, mas também pode ser aproveitada para a confecção de cestas. Em algumas regiões, a trepadeira-Chocolate é considerada uma espécie invasora. Suas flores exalam um aroma picante e exótico, com um toque de baunilha.

Akebia trifoliata subsp. australis é uma trepadeira semi-perene conhecida pelas suas folhas tripartidas e coriáceas e pelas suas delicadas flores roxas com aroma a chocolate. Esta subespécie prospera em zonas subtropicais mais quentes, e o seu crescimento é frequentemente estimulado por solos bem drenados e enriquecidos com matéria orgânica. O seu fruto invulgar em forma de salsicha atrai a vida selvagem, facilitando a dispersão das sementes e a sobrevivência no seu habitat florestal nativo.