Pereskia

Pereskia , como tradicionalmente circunscrito, é um gênero de cactos que não se parece muito com outros tipos de cactos, com folhas substanciais e caules finos. As plantas são frondosas e espinhosas, em forma de árvore, arbustivas e, muitas vezes, embaralhadas. As folhas são geralmente alternadas, largas, achatadas, decíduas, geralmente com pecíolos de 2 a 20 cm de comprimento. As jovens aréolas primárias nos galhos normalmente têm até oito espinhos, enquanto as aréolas nos troncos geralmente têm mais (15 a 40, até 120) espinhos retos, geralmente pretos de comprimento desigual. As flores são solitárias ou, às vezes, em inflorescências de 2 a 15 flores; as flores têm 2 a 8 cm de diâmetro, geralmente rosa, rosa ou roxo, mas às vezes laranja, amarelo, branco ou creme. Os frutos são solitários ou agrupados. Eles são de forma variável, mas geralmente oblongos e / ou em forma de pêra. Quando maduras, as frutas geralmente ficam verdes ou verde-amarelas, mas também laranja, avermelhadas ou acastanhadas. As sementes têm 2 a 7 mm de largura, obovadas em forma de rim e preto brilhante. Este gênero inclui cerca de 17 espécies. Pereskia originário da região entre o Brasil e o México. A maioria das espécies é encontrada em florestas secas ou arbustos espinhosos, em climas tropicais com uma estação seca de dois a cinco meses.