Pleurothallis é um grupo completamente novo do mundo, espalhado por grande parte do México, América Central, América do Sul e Índias Ocidentais. Muitas espécies têm caules semelhantes a costelas. Como um grupo, eles mostram uma enorme variedade em forma vegetativa, terrestre ou epifítica, e podem ser encontrados como plantas altas, com cerca de 1 m de altura, aglomeradas ou rastejantes, pendentes ou escaladas, eretas ou rastejantes, musgo tufado e minúsculo e delicado espécies semelhantes. Suas flores estão entre as mais diversas e incomuns, embora muitas vezes sejam muito pequenas.