Чечевица пищевая — единственная представительница рода Чечевица в культуре, ценное пищевое и кормовое растение. Эту культуру возделывают с древнейших времен — ее обугленные остатки, найденные в греческой пещере Франхти, датируются 11000 годом до н. э. Упоминания о ней встречаются в Ветхом Завете, также ее остатки были обнаружены в египетских пирамидах. Чечевица пищевая особенно популярна в средиземноморской, азиатской и ближневосточной кухне. Ее семена широко используют для приготовления супов, соусов, гарниров, салатов и выпечки.