Это кусты или маленькие деревья. Существует около 60 видов с arctostaphylos uva-ursi subsp. uva-ursi , начиная от обнимающихся на суше арктических, прибрежных и горных видов до небольших деревьев до 6 м высотой. Большинство из них вечнозеленые (один вид лиственных пород), с небольшими овальными листьями, расположенными по спирали на стеблях. Цветки колокольчатые, белые или бледно-розовые, собраны в небольшие гроздья по 2–20 вместе. Плоды - маленькие ягоды, созревающие летом или осенью. Основная масса arctostaphylos uva-ursi subsp. uva-ursi видов представлена в чапаральном биоме западной части Северной Америки, где они встречаются в южной части Британской Колумбии в Канаде, в Вашингтоне, в Калифорнии и в Нью-Мексико в Соединенных Штатах, а также на большей части северной и центральной Мексики.