Он содержит около 100 видов вечнозеленых кустарников и деревьев. Листья чередуются, простые, цельные или с мелкими зубцами. Цветки мелкие, желтоватые, образуются на кистях, обычно двудомные, с сильным запахом. Плод - маленькая пурпурно-черная ягода, которая содержит от 2 до 8 семян. Род преимущественно родом из тропиков и субтропиков. Два вида встречаются в умеренно-умеренной восточной Азии.