紫薇在夏季開花,因此需在其休眠期——冬季到早春進行大型的修剪。需避免在早秋進行修剪,因為修剪會迫使紫薇產生新的生長,不再處於休眠狀態。如果沒有完全休眠,冬季嚴重的凍害會導致植物死亡。
對於單個主幹型的紫薇,保留一個主幹,修剪掉主幹距離地面1.5 至 2 m內的所有側枝,選留主幹上的3個分枝作為主枝。對於多個主幹型的紫薇,需保留3-5個健壯的分支作為主幹,首先去除萌蘗,然後去掉其下半部的側枝幫助形成樹形。最後修剪樹冠中擁擠或交叉的枝條以及過細過長的枝條,保證樹冠中心也有良好的通風和光照條件。
除了為整形進行的修剪,每年冬天也應注意去掉植株上的病枯及死亡的枝條,病枯枝一般較為脆弱並顏色枯黃或顏色異常發黑髮褐。如不確定枝條是否死亡,可剝開少量樹皮查看枝條內部是否為綠色。在生長季,花前應隨時將莖幹下部的萌蘗去除。春季萌發的新枝不應進行修剪或短截。夏季開花後應及時剪除枯萎的花(序),以減少養分損耗,促進萌發新枝和再次開花。注意避免對植株頂部的過度修剪(topping),修剪過度會削弱樹形,使得植株在修剪出大量萌生細小新枝,雖株型變小,呈灌木狀,但枝條密集,不易透風,容易造成白粉病。同時,修剪過度的紫薇會將大量營養用於抽枝長葉,從而開花減少,影響觀賞效果。