Pigwa pospolita ' nasiona zawierają prekursory cyjanowodoru. Gdy nasiona zaczną się rozpuszczać w żołądku, te prekursory reagują z kwasem żołądkowym i wytwarzają gazowy cyjanowodór. To wchłonie się przez błony śluzowe i zacznie powodować szkody. Jeśli dużo pigwa pospolita s są spożywane - i to jest bardzo łatwe do jedzenia ich nasion, ponieważ są one bardzo małe - to osoba, która je zjadła może rzeczywiście dostać zatrucia cyjankiem. Objawy zazwyczaj pojawiają się w ciągu godziny i obejmują zataczanie się, trudności w oddychaniu, ból głowy, osłabienie, panikę, a w końcu konwulsje, śpiączkę i śmierć. Dzieci i osoby z zaburzeniami poznawczymi powinny być trzymane z dala od tego drzewa.