Nazwa kolcolist zachodni to toksyczna roślina, która może być potencjalnie bardzo szkodliwa, a nawet śmiertelna po spożyciu. Zawiera kilka toksycznych alkaloidów, które przyjmowane w dużych dawkach mogą powodować poważne choroby u ludzi. Najbardziej toksycznymi częściami rośliny są podobno gałęzie, owoce i kwiaty. Mówi się, że zatrucie spowodowane spożyciem kolcolist zachodni objawia się silnym pieczeniem w jamie ustnej i gardle, a następnie dolegliwościami żołądkowo-jelitowymi (nudności, wymioty, skurcze żołądka), silnym pragnieniem, poceniem się, bólem głowy, majaczeniem i skurczami mięśni. Choć śmiertelność jest bardzo niska, to w niektórych przypadkach zatrucie może być bardzo ciężkie – może prowadzić do ogólnego porażenia lub śmierci spowodowanej zapaścią krążeniową, a także porażenia oddechowego.