Opuntia

Naukowa nazwa Opuntia tomentosa pochodzi od łacińskiego słowa "tomento", które oznacza "niezwykle cienkie włoski", ponieważ zamiast kolców, jak większość kaktusów, opuntia tomentosa ma zielone segmenty, które są aksamitne w dotyku ze względu na bardzo cienkie włoski, które je pokrywają. Roślina ta jest uprawiana w Ameryce Środkowej w celu zbierania owadów koszenili, które są wykorzystywane do produkcji karminowego barwnika.

Opuntia chlorotica lub Opuntia chlorotica to gatunek kaktusa pochodzący ze Stanów Zjednoczonych. Podobnie jak wiele innych kaktusów, jest odporny na suszę i pokryty ostrymi kolcami. Rośnie w wyprostowanym, krzaczastym pokroju.

Opuntia fragilis ( Opuntia fragilis ) to mały gatunek kaktusa znany również jako mała opuncja. Opuntia fragilis to nisko rosnący, zbrylony kaktus z żółto-zielonymi kwiatami. Nowe poduszki wyrastają z wierzchołka kaktusa, powodując jego pochylenie. Tam, gdzie nowe podkładki dotykają gleby, tworzą się korzenie i wyrastają w nowe kaktusy. Odrywane podkładki mogą tworzyć zupełnie nowe kolonie. Ten mały kaktus może nie kwitnąć w pomieszczeniach.

Opuntia polyacantha ( Opuntia polyacantha ) to owocujący gatunek kaktusa pochodzący z Ameryki Północnej. Opuntia polyacantha rośnie na bylicy, sawannach i preriach. Owoce są bogate w błonnik, przeciwutleniacze i karotenoidy. Żywią się nim psy preriowe i antylopy widłorogie.

Opuntia macrorhiza jest powszechnie nazywana opuntia macrorhiza . Występuje na Wielkich Równinach i wielu obszarach w Stanach Zjednoczonych i północnym Meksyku. Ten kaktus jest uprawiany jako roślina ozdobna.

Opuntia monacantha 'Variegata' to szybko rosnąca odmiana kaktusa opuncji figowej. Jego potoczna nazwa "płaszcz Józefa" pochodzi od charakterystycznej, opadającej struktury. Z rośliną tą należy obchodzić się szczypcami, ponieważ drobne, szczeciniaste kolce mogą przebić skórzane rękawice. Kaktus ten jest uprawiany w ogrodach na gorących, suchych obszarach, ale może być również uprawiany w pomieszczeniach.

Opuntia stricta to rosnący pionowo soczysty krzew pochodzący z Karaibów. Kwiaty są intensywnie żółte, ale czasami mają różowe lub karmazynowe wzory na zewnętrznych płatkach. Ta odmiana kaktusa ma turkusowe łodygi przypominające liście, zwane cladodes. Są one bezwłose, ale pokryte niewielkimi kolczastymi wypustkami. Niedojrzałe owoce są zielone, ale w miarę dojrzewania zmieniają kolor na śliwkowy.

Opuntia microdasys 'Albata' jest uroczym dodatkiem do każdego ogrodu ze względu na swój wyjątkowy wygląd. Jasnobiałe plamki pokrywające jej płaskie, owalne płatki naprawdę przypominają skrzydła anioła. Należy jednak uważać na pokryte kolcami opuszki i glochidia tej rośliny, które mogą powodować podrażnienia skóry i poważne reakcje alergiczne.

Opuntia dillenii to kaktus, który rozprzestrzenił się na wielu obszarach i stał się inwazyjny w Australii, Azji i Afryce. Kaktus ten najlepiej rośnie w środowiskach pustynnych i suchych. Jego atrakcyjne żółte kwiaty i łodygi są przyjemnymi ozdobami. Opuntia dillenii produkuje jadalne i soczyste owoce z posmakiem słodyczy i kwasowości.

Miąższ czerwonawych owoców opuncji mrozoodpornej jest jadalny, ale nie jest tak słodki, jak w przypadku innych gatunków tego rodzaju. Nadaje się natomiast do robienia przetworów. Opuncja mrozoodporna w naturalnym środowisku owoce stanowią źródło pożywienia dla żółwi z gatunku Terrapene ornata ornata. Główną zaletą tego gatunku jest odporność na mróz, w związku z tym obszar jego występowania jest bardzo szeroki.

Święta roślina Azteków, opuncja figowa naturalnie występuje w krajach o cieplejszym klimacie. Może być hodowana jako roślina doniczkowa, jednak znajduje szerokie zastosowanie jako roślina użytkowa. W Polsce najczęściej spotyka się wysuszoną opuncję jako składnik herbat czy kosmetyków naturalnych. Wykorzystuje się ją również do produkcji przetwrów, a w Ameryce Południowej wytwarza się z niej barwnik.

Opuntia robusta to opuncja znana i lubiana ze względu na szybkie tempo wzrostu. Nadaje się do ogrodów pustynnych, śródziemnomorskich, kaktusowych i kserograficznych, ale muszą one być duże, ponieważ kaktus ten wymaga dużej ilości miejsca. Opuntia robusta powinien być uprawiany w pomieszczeniach w chłodniejszym klimacie. Żywe owoce opuntia robusta są zjadane przez różne zwierzęta.

Opuntia leptocaulis ( Opuntia leptocaulis ) to kaktus, który rośnie dziko w zaroślach chaparral i na suchych pustyniach południowo-zachodniej Ameryki i Meksyku. Kaktus opuntia leptocaulis produkuje zimą czerwone jagody, które według doniesień mogą powodować odurzenie w przypadku spożycia. Rdzenni mieszkańcy mieszali te jagody w napoju, aby wywołać zmienione stany świadomości.

Opuntia oricola ( Opuntia oricola ) to gatunek kaktusa z rodziny opuncji występujący w zaroślach szałwiowych i siedliskach chaparral wzdłuż południowo-zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej, w Kalifornii i Baja California. Ten przypominający drzewo, krzaczasty sukulent kwitnie wiosną od żółtych do pomarańczowych kwiatów, po których pojawiają się gruszkowate owoce zwane "tuńczykami", które są soczyste, słodkie i jadalne.

Opuntia pycnantha ( Opuntia pycnantha ) to odporny na suszę, soczysty gatunek liściasty. Opuntia pycnantha pochodzi z Baja California Sur, a także rośnie w Arizonie. Gatunek ten toleruje jelenie i króliki i jest ceniony jako ozdobna roślina ogrodowa. Opuntia pycnantha są bardzo ostre, dlatego należy obchodzić się z nim ostrożnie.

Opuntia engelmannii jest często uprawiana jako żywopłot lub roślina ozdobna. Przyciąga motyle i kolibry i rozwija się na obszarach półpustynnych i sawannach. Kwiaty mają barwę od czerwonawej do żółtej, a owoce są mięsiste. Nasiona mogą zachować żywotność w glebie przez co najmniej 19 miesięcy.

Opuntia basilaris ( Opuntia basilaris ) to nisko rozłożysty kaktus o szaroniebieskich, szerokich mięsistych opuszkach przypominających ogon bobra. Wibrujące, różowo-fioletowe kwiaty kwitną od wiosny do lata, a następnie pojawiają się owoce opuncji, które przyciągają ptaki. Rośnie w pełnym słońcu i przepuszczalnej glebie.

Opuntia leucotricha to gatunek kaktusa spotykany niegdyś tylko w górach Meksyku. Obecnie jest uważany za gatunek inwazyjny w południowej Ameryce Północnej. Tworzy żółte kwiaty, po których następują żółte owoce. Ten gatunek może dorastać do 12 stóp wysokości.

Opuntia macrocentra to wolno rosnący kaktus w kształcie krzewu, który pochodzi z południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych i Meksyku. Jego najbardziej godną uwagi cechą jest fioletowy odcień kolczastych poduszek. Wytwarza również duże żółte lub czerwone kwiaty oraz ciemnoczerwone owoce.

Opuntia littoralis ( Opuntia littoralis ) pochodzi z Kalifornii i Baja California. Rośnie w chaparralach i zaroślach szałwii, gdzie może tworzyć duże skupiska, które są świetnymi kryjówkami dla małych zwierząt. Nazwa opuntia littoralis produkuje jadalne owoce.

Opuntia santa-rita to piękny kaktus, który zimą zmienia kolor na intensywnie fioletowy. Pochodząca z południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych i Meksyku opuncja figowa Santa Rita zawdzięcza swoją nazwę górom Santa Rita w Arizonie. Należy jednak zachować ostrożność w pobliżu tej rośliny; jej kolce mogą być małe, ale mogą być dość bolesne.

Opuntia phaeacantha jest powszechnym gatunkiem opuncji w piaszczystych i skalistych glebach w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Opuntia phaeacantha to szeroko rozpowszechniony kaktus, który często hybrydyzuje z kilkoma innymi gatunkami Opuntia, wytwarzając zarówno nazwane, jak i nienazwane hybrydy, co utrudnia identyfikację Opuntia phaeacantha .

Opuncja drobnokolczasta to gatunek rośliny pochodzący z Meksyku. Roślina posiada liczne drobne glochidy (włoski), które z łatwością odrywają się od rośliny po jej dotknięciu, a następnie przyklejają do skóry, gdzie mogą być trudne do zobaczenia i usunięcia. Uznana za gatunek inwazyjny w Australii i południowej Afryce, bowiem niekontrolowana opuncja drobnokolczasta szybko tworzy duże, gęste infestacje, które szkodzą rodzimym gatunkom roślin i zwierząt.

Opuntia monacantha to sukulent, który w środowisku naturalnym może dorastać nawet do 5 do 6 m wysokości, dzięki czemu jest jednym z najwyższych gatunków opuncji. Kwitnie latem żółtawymi lub ciemnopomarańczowych dużymi kwiatami. Opuntia monacantha jest bardzo podobna do opuncji figowej, ale można ją odróżnić od tej drugiej po gruszkowatym, a nie baryłkowatym kształcie owoców.

Opuntia humifusa var. humifusa to urzekająca roślina o unikalnych cechach. Gatunek ten, pochodzący z Ameryki Północnej, rozwija się w różnych ekosystemach dzięki swoim zdolnościom adaptacyjnym. Jej mięsiste łodygi, na których pojawiają się skupiska intensywnie żółtych kwiatów, przyciągają różne owady i ptaki, co czyni ją idealnym dodatkiem do każdego ogrodu. Co więcej, opuntia humifusa var. humifusa jest czasami wykorzystywany ze względu na swoją wartość ekonomiczną w świecie kulinarnym, ponieważ jego młode płatki mogą być gotowane i spożywane jako warzywo. Jej interesująca nazwa dodaje jej atrakcyjności, czyniąc ją obowiązkową dla entuzjastów roślin. Opuntia humifusa var. humifusa naprawdę wyróżnia się niezwykłym pięknem i wszechstronnością.

Opuntia 'Dark Knight' ( Opuntia 'Dark Knight' ) to kaktus ozdobny, odporny na suszę i upał. Opuntia 'Dark Knight' jest często sadzona w ogrodach zewnętrznych, gdzie najlepiej rośnie w pełnym słońcu i dobrze przepuszczalnej glebie. Gatunek ten znany jest z fioletowego koloru, co odróżnia go od innych w tym samym rodzaju. Nazwa opuntia 'Dark Knight' rośnie głównie na środkowym zachodzie i południowym zachodzie Ameryki.