Mjukrötning är en vanlig sjukdom som främst drabbar frukt och grönsaker. Det kan uppstå medan växter växer men är vanligare när produkterna har skördats. De mest mottagliga växterna är köttiga grönsaker som tomater, sallad, sötpotatis, paprika, bananer, auberginer, squash, gurka, avokado och potatis. Många suckulenter är också mottagliga för mjukröta. Detta är särskilt fallet när växten har fått en viss skada, eftersom bakterier kommer in i suckulenten genom det öppna såret.

Inledningsvis upptäcks sjukdomen i form av mjuka, våta, kräm-till-tan nekrotiska fläckar. Dessa kan förekomma på frukt och grönsaker, inklusive knölar, eller saftiga blad och stjälkar. Fläckarna är omgivna av en mörkbrun till svart ring. När sjukdomen fortskrider infekteras växtdelen med en mjuk och slemmig röta som luktar illa. En mörk missfärgning kan ses internt. Potatis, sötpotatis och andra knölar kommer att ha bevis på denna röta under huden. Frukter som avokado uppvisar en mörk metallisk glans på utsidan och fruktköttet är grått till svart. Köttet har också en rutten lukt. Suckulenter med mjuk röta kommer att ha vattniga sårskorpor på stjälkarna eller bladen. När sjukdomen fortskrider blir fläckarna bruna till svarta och de kan ha en illaluktande flytning. För suckulenter med kortare stjälkar kan det vara svårare att märka de tidigaste symtomen, och mjukrötning kanske inte märks förrän plantan redan har börjat ruttna från mitten.

Mjukrötning orsakas av bakterien Erwinia cartovorum . Denna bakterie utsöndrar enzymer som bryter ner växtens cellväggsstruktur. Detta förstör växtvävnaden och gör att växten eller dess frukt ruttnar. Bakterierna lever i skördeskräp såväl som i mark och vatten, inklusive havet. Det infekterar växter genom öppna sår, inklusive de som orsakas av övervattning i suckulenter. Det sprids normalt av vattenstänk, insekter och vind. Infektion är värre i varmt och fuktigt väder.