Katote ist ein unterbewachsener Baumfarn, der bis zu 8 m hoch wird, jedoch nicht in den Baldachin hineinreicht, wie dies bei anderen ikonischen Mitgliedern dieser Gattung der Fall ist. Alsophila smithii bringt Massen von sehr weichen und zart aussehenden Wedeln hervor, die sich horizontal von der Krone aus ausbreiten und eine Länge von 2 bis 2,5 m erreichen.